En tant qu’ingénieur de SpaceX travaillant sur le programme Starship il y a environ cinq ans, Jaret Matthews pouvait voir clairement l’avenir des vols spatiaux et a commencé à imaginer les possibilités. Pendant des décennies, tout ce qui partait dans l’espace devait être soigneusement mesuré, optimisé pour la masse et servir un but extrêmement spécialisé. Mais Matthews croyait que Starship avait le potentiel de changer tout cela. Avec une pleine réutilisabilité, une coiffe de charge utile de la taille d’une grange et la capacité de lancer 100 tonnes métriques ou plus en orbite en un seul lancer, Starship offrait la perspective alléchante d’un monde où aller dans l’espace ne coûtait pas une fortune. Il imaginait des Starships livrant des camions de cargaison sur la Lune ou Mars. Matthews a passé une décennie à travailler sur des robots et des rovers au Jet Propulsion Laboratory de la NASA avant de rejoindre SpaceX en 2012. Il a commencé à suggérer à la société de travailler sur un système capable de décharger et de distribuer la cargaison de Starship, comme le font les grues et les camions qui déchargent les cargaisons des grands navires porte-conteneurs dans le port. Cependant, il n’est pas allé loin, car SpaceX se concentrait sur le développement du système de transport Starship. Il a donc quitté SpaceX et fondé une entreprise pour développer un rover de transport de marchandises. « C’est en réfléchissant aux implications de Starship que j’ai fondé Astrolab », a-t-il déclaré. « L’idée était que, si nous voulons vraiment aller sur Mars, la première chose que nous devons faire est de mettre en place tout un équipement. J’ai quitté SpaceX en connaissant la largeur de la porte de Starship, et nous avons fabriqué la plus grande chose qui puisse passer à travers. »
Menu
