Il a formé des policiers pour lutter contre la criminalité liée à la cryptomonnaie – et aurait dirigé un marché de drogues de 100 millions de dollars sur le dark web.

Il y a deux mois, Lin Rui-siang, un jeune homme taïwanais portant des lunettes à monture noire et un polo blanc, se tenait derrière un pupitre orné du blason de la police de Sainte-Lucie, faisant une présentation intitulée « Cybercriminalité et Cryptomonnaie » en anglais presque courant à une salle remplie de policiers du petit pays des Caraïbes. Le gouvernement de Sainte-Lucie allait plus tard publier un communiqué de presse louant le succès du cours de formation de Lin, qui avait été organisé par l’ambassade taïwanaise, où Lin travaillait en tant que spécialiste diplomatique en informatique. Le communiqué se vantait que 30 officiers avaient appris les « subtilités du dark web » et les compétences en traçage de cryptomonnaies de Lin, qui avait « utilisé ses antécédents professionnels et ses qualifications dans le domaine » pour leur enseigner comment mieux combattre la cybercriminalité. Ce n’est que cette semaine que l’on a découvert exactement ce que les « antécédents professionnels et les qualifications dans le domaine » de Lin impliquaient apparemment, sans que ses employeurs taïwanais ou ses stagiaires en application de la loi à Sainte-Lucie ne le sachent. Selon le ministère de la Justice américain, pendant près de quatre ans, Lin, âgé de 23 ans, a dirigé un marché de drogues du dark web appelé Incognito, qui aurait permis la vente d’au moins 100 millions de dollars de stupéfiants, allant de la MDMA à l’héroïne, pour des cryptomonnaies telles que le bitcoin et le monero. C’était avant le prétendu vol de ses propres fonds utilisateurs plus tôt cette année, suivi de son arrestation la semaine dernière par le FBI à l’aéroport JFK de New York. Au cours de ses années de travail en tant que stagiaire axé sur les cryptomonnaies chez Cathay Financial Holdings à Taipei, puis en tant que jeune informaticien à l’ambassade taïwanaise de Sainte-Lucie, Lin a apparemment mené une double vie en tant que personnage du dark web s’appelant « Pharoah » ou « faro » – une personne dont le parcours qualifie d’étrange et contradictoire même pour le dark web, où les vies secrètes sont monnaie courante. Au cours de sa brève carrière, Pharoah a lancé Incognito, en a fait un marché noir de cryptomonnaies populaire avec certaines des meilleures fonctionnalités de sécurité du dark web, puis a soudainement volé les fonds des clients du marché et des trafiquants de drogue dans une sorte d' »escroquerie de sortie » et, dans un retournement particulièrement malveillant, a fait du chantage à ces utilisateurs en menaçant de publier les détails de leurs transactions. Pendant ces mêmes années chargées, Pharoah a également lancé un service web appelé Antinalysis, conçu pour contourner les contre-mesures de lutte contre le blanchiment d’argent lié aux cryptomonnaies – seulement pour que Lin, que les procureurs disent contrôler la personne de Pharoah, se reconvertissent plus tard en formateur axé sur l’application de la loi en matière de cryptomonnaies. Enfin, malgré son expertise supposée dans le traçage de cryptomonnaies et la protection de la vie privée numérique, ce sont les propres pistes d’argent relativement bâclées de Lin qui, selon le DOJ, ont aidé le FBI à retracer sa vraie identité.