Il est presque l’heure du lancement du puissant fusée Starship de SpaceX.

SpaceX a annoncé vendredi qu’il visait un « milieu de novembre » pour le deuxième essai de vol du fusée Super Heavy et de son étage supérieur Starship. La société a déclaré que la date de lancement est soumise à l’approbation réglementaire, ce qui signifie que la Federal Aviation Administration et le US Fish and Wildlife Service n’ont pas encore terminé l’examen environnemental du fusée et de son site de lancement, entouré de zones humides dans le sud du Texas. Même ainsi, l’annonce de SpaceX indique que la société pense qu’elle pourrait bientôt obtenir cette approbation réglementaire. Cela correspond à ce que des sources ont dit à Ars – que l’approbation fédérale pour le deuxième lancement de Starship est sur le point d’être finalisée. La première pile complète de Starship, y compris son propulseur Super Heavy, s’est envolée du sud du Texas le 20 avril 2023. Le fusée a décollé malgré le fait que trois de ses 33 moteurs principaux Raptor ne s’allument pas complètement au décollage. Trois autres moteurs ont échoué pendant la montée, et après quelques minutes, le véhicule a été finalement détruit par son système de destruction en vol lorsqu’il a dévié de sa trajectoire. SpaceX a néanmoins obtenu des données précieuses. Il y avait des problèmes non seulement avec le fusée mais avec le site de lancement. La société a construit sa première tour de lancement sans déflecteur de flamme ni autres structures pour aider à atténuer la puissance des 33 moteurs principaux. En conséquence, il y a eu des dommages importants à la rampe de lancement, et l’énergie du lancement a éjecté du béton dans les zones humides environnantes.