Il n’est pas étonnant que les gens s’attachent émotionnellement aux chatbots.

Replika, un compagnon chatbot basé sur l’IA, compte des millions d’utilisateurs dans le monde, dont beaucoup se sont retrouvés, plus tôt l’année dernière, avec la surprise de voir que leur amoureux virtuel les avait soudainement relégués en « ami ». La société avait désactivé en masse les discussions sexuelles du chatbot et les « selfies épicés » suite à un avertissement des autorités italiennes. Les utilisateurs ont commencé à exprimer leur frustration sur Reddit, certains d’entre eux étaient tellement bouleversés que les modérateurs du forum ont posté des informations sur la prévention du suicide. Cette histoire n’est que le début. En 2024, les chatbots et les personnages virtuels deviendront beaucoup plus populaires, aussi bien pour leur utilité que pour le plaisir. En conséquence, converser socialement avec des machines commencera à paraître moins marginal et plus ordinaire, y compris nos liens émotionnels avec elles. Cette histoire provient de WIRED World en 2024, notre rapport annuel sur les tendances. Lisez plus d’histoires de la série ici, ou téléchargez une copie du magazine. Les recherches en interaction homme-ordinateur et homme-robot montrent que nous aimons anthropomorphiser, attribuer des qualités, des comportements et des émotions humaines aux agents non-humains avec lesquels nous interagissons, surtout s’ils imitent des signaux que nous reconnaissons. Et, grâce aux récents progrès de l’IA conversationnelle, nos machines sont soudainement très compétentes dans l’une de ces caractéristiques : le langage. Les chatbots amis, les chatbots de thérapie et les chatbots amoureux inondent les magasins d’applications alors que les gens s’intéressent à cette nouvelle génération d’agents virtuels alimentés par l’IA. Les possibilités en matière d’éducation, de santé et de divertissement sont infinies. Poser décontractément des questions à votre réfrigérateur intelligent pour obtenir des conseils relationnels peut sembler dystopique maintenant, mais les gens pourraient changer d’avis si de tels conseils finissent par sauver leur mariage.