Il s’avère que le gouvernement peut vous faire payer une amende pour salir l’espace.

Nous sommes entourés de déchets, et la Federal Communications Commission essaie de faire quelque chose à ce sujet. Comme nous parlons de la FCC, qui réglemente les communications et les ondes, nous ne parlons pas des déchets les plus connus dans les océans et sur le sol. C’est la saleté très, très haut dans le ciel: les débris spatiaux, un problème de plus en plus important grâce à toutes les choses que nous envoyons dans le ciel, dont beaucoup ne reviendront pas bientôt. Inclus dans cette catégorie – et sous la juridiction de la FCC – figurent les satellites de communication. La FCC a infligé une amende inédite à Dish Network pour ne pas avoir respecté un plan de réduction des déchets pour son satellite EchoStar-7. Dish devra désormais payer 150 000 dollars et mettre en œuvre diverses mesures pour s’assurer que ses autres satellites ne rencontrent pas le même sort. La pénalité peut être un signe de ce qui va suivre, à la fois l’examen accru de la FCC et le besoin de celui-ci, en raison de la quantité croissante de déchets spatiaux là-haut. Le chef de la division de l’application de la loi de la FCC, Loyaan A. Egal, a salué ce geste comme une «percée», déclarant dans une déclaration que cela montrait «de manière très claire que la FCC dispose d’un pouvoir et d’une capacité d’exécution de ses règles contre les débris spatiaux, extrêmement importantes». Cela fait quelques mois que l’agence a créé un bureau de l’espace dédié à la supervision des communications spatiales. Auparavant, cela était géré par un bureau international, qui a maintenant été divisé en deux bureaux, l’espace et les affaires internationales. Cela arrive également alors que les satellites sont devenus un moyen plus viable et courant d’accéder à Internet, en partie grâce à Starlink d’Elon Musk, qui a apporté une connexion Internet haut débit et à faible latence aux endroits les plus reculés du monde et aux premières lignes de la guerre en Ukraine. Avec son réseau de milliers de petits satellites en orbite basse, il a également suscité des inquiétudes quant à la pollution lumineuse, à l’encombrement et aux déchets.