Il s’avère que le gouvernement peut vous sanctionner pour salir l’espace.

Nous sommes entourés de déchets, et la Federal Communications Commission tente de faire quelque chose à ce sujet. Comme nous parlons de la FCC, qui réglemente les communications et les ondes, nous ne parlons pas des déchets plus connus dans les océans et sur le sol. C’est l’ordure très, très haut dans le ciel: les débris spatiaux, un problème de plus en plus important grâce à toutes les choses que nous tirons dans les airs, dont beaucoup ne redescendront pas de sitôt. Inclus dans cette catégorie – et sous la juridiction de la FCC – figurent les satellites de communication. La FCC a infligé une amende sans précédent à Dish Network pour ne pas avoir respecté un plan de mitigation des débris pour son satellite EchoStar-7. Dish doit maintenant payer 150 000 dollars et mettre en œuvre diverses mesures pour s’assurer que ses autres satellites ne subissent pas le même sort. La pénalité peut être un signe de ce qui va suivre, à la fois l’examen accru de la FCC et le besoin de celui-ci, en raison de la quantité croissante de déchets spatiaux là-haut. Le chef de l’Office d’application de la FCC, Loyaan A. Egal, a salué ce geste comme une « percée », déclarant dans une déclaration que cela montrait « très clairement que la FCC a une solide autorité d’exécution et une capacité d’exécution de ses règles contre les débris spatiaux, vitale pour notre sécurité ». Cela fait quelques mois que l’agence a créé un bureau dédié à l’espace chargé de superviser les communications spatiales. Auparavant, cela était fait par un bureau international, qui a maintenant été divisé en deux bureaux, l’un pour l’espace et l’autre pour les affaires internationales. Cela vient également alors que les satellites sont devenus un moyen plus viable et plus courant d’accéder à Internet, en partie grâce au Starlink d’Elon Musk, qui a apporté une connexion Internet haut débit et à faible latence aux endroits les plus reculés du monde et aux premières lignes de la guerre en Ukraine. Avec son réseau de milliers de petits satellites en orbite basse, il a également suscité des inquiétudes concernant la pollution lumineuse, la surpopulation et les déchets.