Il y a des coins sombres d’Internet. Puis il y a le 764.

WIRED a collaboré avec Der Spiegel, Recorder et The Washington Post pour ce reportage. Chacun a écrit des histoires séparées que les organisations de presse ont accepté de publier simultanément. Cet article contient des descriptions d’abus, d’automutilation, de meurtre et de suicide. La discrétion du lecteur est conseillée. Cela ressemble à une théorie de conspiration peu coûteuse de vrai crime : un réseau international de prédateurs imprégnés de satanisme attire les enfants à partir de plateformes en ligne apparemment inoffensives comme Discord, Minecraft et Roblox pour les contraindre à les exploiter sexuellement et à se faire du mal gravement. Certains victimes sont même poussées au suicide. Sauf que c’est vrai. Un consortium de reportage incluant Der Spiegel, Recorder, The Washington Post et WIRED a mis au jour un écosystème tentaculaire qui a ciblé des milliers de personnes et victimisé des dizaines, voire des centaines, d’enfants en utilisant certains des plus grandes plateformes de l’internet. Les forces de l’ordre estiment que le réseau « com » englobe une part d’interconnexion de groupes avec des milliers d’utilisateurs, y compris des centaines de membres hardcore qui victimisent les enfants à travers des campagnes en ligne coordonnées d’extorsion, de doxing, de swatting et de harcèlement. Ce consortium de reportage a obtenu et analysé plus de 3 millions de messages provenant de plus de 50 groupes de discussion sur Discord et Telegram. Les messages révèlent de multiples sous-groupes com et des milliers d’utilisateurs dans près d’une douzaine de pays sur trois continents. Notre enquête a trouvé des preuves abondantes d’un comportement prédateur et d’une présence persistante sur des applications telles que Telegram et Discord, tandis que WIRED a également trouvé des activités com sur Instagram, SoundCloud et Roblox. Les plateformes sont conscientes de ces groupes, mais elles n’ont pas réussi à les éradiquer complètement.