‘Incendies de batteries de véhicules électriques : ce qu’il faut savoir et comment réagir’

Les incendies de batteries au lithium-ion peuvent être intenses et effrayants. En tant que quelqu’un qui avait l’habitude de réparer des smartphones d’occasion, j’ai éteint ma juste part d’iPhones enflammés avec des batteries au lithium-ion percées. Et le type de batterie de smartphone dans votre poche en ce moment est similaire à ce qui se trouve à l’intérieur des véhicules électriques. Sauf que la batterie des véhicules électriques stocke beaucoup plus d’énergie, tellement d’énergie que certains pompiers reçoivent une formation spéciale pour éteindre les flammes extra-intenses des véhicules électriques qui sont émises par les batteries en feu après des accidents de la route. Si vous avez lu des nouvelles sur les véhicules électriques, vous avez probablement rencontré de nombreux articles effrayants sur l’augmentation des incendies de batterie. Récemment, le conseil national de la sécurité des transports des États-Unis et la patrouille routière de Californie ont annoncé qu’ils enquêtent sur un incendie d’un semi-remorque Tesla qui a éclaté après que le véhicule ait percuté un arbre. La batterie au lithium-ion a brûlé pendant environ quatre heures. Est-ce que cela signifie que vous devriez vous inquiéter de votre véhicule électrique personnel en tant que risque d’incendie potentiel ? Pas vraiment. Il est plus logique de s’inquiéter qu’un véhicule à essence s’embrase plutôt qu’un véhicule électrique, car les véhicules électriques sont moins susceptibles de prendre feu que leurs homologues de transport plus traditionnels. « Les incendies dus à des défauts de fabrication de batterie sont vraiment très rares », déclare Matthew McDowell, co-directeur du Centre de Batteries Avancées de Georgia Tech. « Surtout dans les véhicules électriques, car ils ont aussi des systèmes de gestion de batterie. » Le logiciel surveille les différentes cellules qui composent la batterie d’un véhicule électrique et peut empêcher la batterie d’être poussée au-delà de ses limites. En cas de collision endommageant la batterie du véhicule électrique, un incendie peut commencer par ce qu’on appelle un déclenchement thermique. Les batteries de véhicules électriques ne sont pas un seul bloc solide. Plutôt, imaginez ces batteries comme une collection de nombreuses petites batteries, appelées cellules, pressées les unes contre les autres. Avec le déclenchement thermique, une réaction chimique située dans l’une des cellules allume un incendie initial, et la chaleur se propage rapidement à chaque cellule adjacente jusqu’à ce que toute la batterie du véhicule électrique brûle.