L’impensable est arrivé: Apple est interdit de vendre non pas un, mais deux produits différents en raison d’une controverse sur les brevets qui date de plus d’une décennie. À partir du 26 décembre 2023, la société est interdite d’importer les modèles Watch Series 9 et Watch Ultra 2 aux États-Unis, et de les vendre sur le marché intérieur. Comment sommes-nous arrivés ici, que se passera-t-il ensuite et quelles en seront les conséquences si vous possédez une Watch Series 9 ou une Watch Ultra 2? Ce guide essaiera de répondre à ces questions. Cette saga judiciaire particulière remonte à 2013, avec la sortie de la Apple Watch Series 6 en 2020 représentant un point de bascule. Deux ans avant d’annoncer la première Apple Watch en 2015, Masimo, un fabricant de dispositifs médicaux basé à Irvine, en Californie, affirme qu’Apple lui a demandé une réunion que la société a dit lui permettrait de «mieux comprendre la technologie de Masimo pour l’intégrer potentiellement aux produits d’Apple». À l’époque, Masimo était connu pour sa technologie d’oxymétrie de pouls, que de nombreux appareils portables utilisent pour mesurer la saturation en oxygène du sang (SpO2) ou l’oxygénation du sang. Selon Masimo, il a quitté ces discussions en s’ sentant qu’elles ont été productives. Cependant, plus tard dans la même année, Apple a commencé à recruter certains des meilleurs talents de la société, leur offrant des «salaires considérables» pour amener leur expertise à Cupertino. Parmi les employés que Masimo a perdus pour Apple, se trouvait son directeur médical en chef. «Quand Apple s’intéresse à une entreprise, c’est le baiser de la mort», a déclaré Joe Kiani, fondateur et PDG de Masimo, au Wall Street Journal plus tôt cette année. «Tout d’abord, vous vous sentez tous excités. Puis vous réalisez que le plan à long terme est de le faire eux-mêmes et de tout prendre.» En automne 2020, Apple a lancé la Watch Series 6, la première Apple Watch à intégrer un moniteur de saturation en oxygène du sang. Plus tôt dans l’année, Masimo a déposé une plainte auprès du tribunal de district américain de Californie centrale, accusant la société de voler des secrets commerciaux et de porter atteinte à ses brevets d’oxymétrie de pouls. Apple a ensuite contre-attaqué Masimo, alléguant que la société avait contrefait plusieurs brevets de l’Apple Watch avec sa montre médicale W1. La procédure de brevet est un processus lent, et l’action en justice originale de Masimo a traîné jusqu’en mai 2023, se terminant par un non-lieu. À la recherche d’un soulagement plus immédiat, les entreprises de technologie ont souvent recours à la Commission américaine du commerce international (USITC) tout en poursuivant leurs différends sur les brevets devant les tribunaux. C’est ce que Sonos a fait quand il a accusé Google en 2020 de porter atteinte à ses brevets de haut-parleurs intelligents, et c’est également exactement ce que Masimo a fait. En 2021, la société a déposé une plainte auprès de l’USITC, exhortant l’agence fédérale à bloquer les importations de la Apple Watch Series 6. Au début de 2023, un juge a donné raison à Masimo, estimant qu’Apple avait contrefait deux des brevets de la société sur l’oxymètre de pouls. Le 26 octobre, l’USITC a confirmé la décision du juge et a accordé à Masimo la demande d’un arrêt total des importations des modèles Apple Watch Series 6, Series 7, Series 8 et Series 9. La commission a également ordonné l’arrêt des ventes d’unités Apple Watch déjà présentes dans le pays. En même temps, elle a envoyé la décision à l’administration Biden pour examen par le président, entamant ainsi un processus de 60 jours qui a pris fin le 26 décembre. Il y avait la possibilité que le président Joe Biden ou le représentant américain au commerce annule la décision de l’USITC, ce qui aurait permis à Apple d’éviter l’interdiction d’importation et de vente, mais cela ne s’est pas produit. «Après de attentives consultations, l’ambassadrice Katherine Tai a décidé de ne pas renverser la détermination de l’USITC», a déclaré l’USITC le 26 décembre. «Chez Apple, nous travaillons sans relâche pour créer des produits et des services qui ont un impact significatif sur la vie des utilisateurs. C’est ce qui motive nos équipes – Clinique, Design et Ingénierie – à consacrer des années à développer des fonctionnalités de santé, de fitness et de bien-être scientifiquement validées pour l’Apple Watch, et nous sommes inspirés que des millions de personnes à travers le monde aient bén
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