De nos jours, la technologie que nous emportons partout avec nous a tendance à tout faire. Les smartphones sont plus que de simples téléphones, ce sont essentiellement de petits ordinateurs dans nos poches qui nous relient au monde entier, et nous connectent à nos médias tels que la musique en streaming, les photos et les vidéos. Ainsi, lorsque j’ai l’opportunité d’utiliser un appareil technologique qui ne fait réellement qu’une seule chose, je suis assez enthousiaste. Le Sony Walkman est exactement cela, et j’ai décidé d’utiliser un Sony Walkman E394 pour revivre une partie de ma vie qui m’a beaucoup manquée : quand j’avais l’habitude de me promener avec un lecteur MP3 dans ma poche.
Qualifier un Walkman de « rétro » me donne l’impression d’être un peu vieux, mais techniquement, c’est le cas à ce stade. Le Sony Walkman est largement inchangé depuis les années 2000, période à laquelle nous sommes passés des lecteurs de cassettes portables et des lecteurs CD aux lecteurs audio numériques (DAPs). J’ai donc voulu voir si ce morceau de technologie rétro avait toujours sa place dans nos vies, et je pense qu’il est temps de le ramener.
Le Sony Walkman n’a peut-être pas sa place dans la vie de tout le monde aujourd’hui car les smartphones peuvent faire tout ce que peut faire un Walkman et bien plus encore, mais le Walkman demeure pour ceux qui aiment les choses simples. Le Walkman accomplit quelques tâches et remplit sa fonction, mais son attrait principal réside dans le fait qu’il vous ramène à l’année 2002.
Le Sony Walkman E394 est un petit DAP portatif. Il est de la taille d’un ancien iPod Nano, un design qui semble assez standard pour les DAP de cette époque. Il est très léger, ne pesant que 39 grammes, et se glisse facilement dans votre poche, votre sac à main ou votre sac fourre-tout. La série E-390 du Sony Walkman est disponible en 4 Go, 8 Go et 16 Go. J’utilise spécifiquement l’E394, qui dispose de 8 Go de stockage, est disponible pour 75 $ et est proposé en noir ou en rouge.
Il est livré avec une paire d’écouteurs, mais ce ne sont pas une excellente paire d’écouteurs.
Le Walkman prend en charge quelques types de fichiers, notamment MP3, AAC, WMA et PCM. Les trois premiers sont tous des codecs avec pertes, ce qui signifie qu’ils sont compressés et perdent en nuances, ayant un bruit de fond plus élevé. Les fichiers PCM sont sans perte, mais peu utilisés en musique par rapport aux FLAC, qui sont assez populaires dans les cercles audiophiles. Vous pouvez connecter n’importe quelle paire d’écouteurs ou d’écouteurs filaires au Walkman, du moment qu’ils disposent d’un connecteur 3,5 mm.
Le Walkman est d’avant l’ère des écrans tactiles, donc tout se fait avec des boutons. À l’avant du Walkman, il y a un bouton de retour, un bouton d’option, un bouton de lecture au milieu, et autour du bouton de lecture se trouvent les boutons directionnels.
Ces boutons vous aident à naviguer à travers les quelques menus du Walkman. Sur le côté droit se trouvent le bouton de volume et un interrupteur de verrouillage, qui allume l’appareil et verrouille également l’écran pour éviter de changer quoi que ce soit accidentellement lorsque le Walkman est dans votre poche.
Le Walkman étant très simple, il bénéficie d’une autonomie de batterie très longue de 35 heures, et se recharge en 2 heures. Le Walkman durera facilement toute la semaine sans problème. C’est ce que j’apprécie avec la technologie rétro – moins de fioritures signifie une durée d’utilisation plus longue.
Le meilleur atout du Sony Walkman est qu’il accomplit si peu de choses, et qu’il est si facile à utiliser. Parfois, la simplicité est la clé, non pas la complexité des technologies plus récentes.
Une fois allumé, le Walkman affiche l’écran d’accueil, avec six menus. Le premier est photos, où vous pouvez stocker des photos que vous avez téléchargées depuis votre ordinateur. Ensuite, il y a la musique, la vedette du spectacle, où vous pouvez trouver un menu de toutes vos chansons, albums, artistes, genres, listes de lecture et dossiers, également tous téléchargés depuis votre ordinateur. Il y a également une section radio FM, ce qui est vraiment pratique si vous souhaitez changer de registre par rapport à la musique que vous avez sur le Walkman. Ensuite, il y a le menu des paramètres, un menu des listes de lecture, et une option « Aller à l’écran de lecture de la chanson ».
Cet appareil est vraiment très simple en ce sens qu’il a une seule fonction : lire votre musique.
En ce qui concerne l’écoute de la musique sur le Walkman, l’expérience est exactement ce à quoi vous vous attendriez d’un lecteur MP3. Il joue de la musique, qui sonne comme vous vous y attendriez en fonction du type de fichier et de la chanson. Cet appareil est vraiment très simple en ce sens qu’il a une seule fonction : lire votre musique. Je ne peux vraiment pas me plaindre de l’expérience d’écoute, c’était exactement ce que j’attendais, ni plus ni moins.
J’ai également beaucoup apprécié d’utiliser la fonction radio FM, car j’aime l’imprévisibilité de la radio. J’ai pu syntoniser mes stations locales préférées chaque fois que je le voulais, et c’était une excellente expérience, comme l’est toujours l’écoute de la radio. Mon seul reproche est que j’aurais aimé qu’il y ait aussi la radio AM, car je voulais écouter un match de hockey, mais j’ai dû utiliser mon ordinateur portable à la place.
Une autre fonction intéressante est que dans le menu des paramètres, vous pouvez accéder à quelques réglages sonores, comme activer ou désactiver l’amélioration des basses, ainsi que choisir parmi quelques préréglages d’égaliseur au nom mystérieux tels que « puissant », « jazz » et « unique ». Vous pouvez également choisir de créer un égaliseur personnalisé, en utilisant un égaliseur à 5 bandes.
Le plus gros inconvénient pour moi est le prix. 75 $ semble assez cher pour un appareil technologique qui n’offre pas grand-chose, et que l’on pourrait probablement trouver dans un magasin d’occasion, toujours fonctionnel, pour beaucoup moins cher. Vous pourriez tout aussi bien trouver un lecteur MP3 quelque part dans un tiroir de votre propre maison ou chez vos amis si vous êtes un millénaire ou plus vieux.
Un autre inconvénient, mineur, est qu’il est livré avec une paire d’écouteurs qui ne sont pas excellents. Il n’y a pas d’embouts auriculaires, donc l’ajustement n’est pas étanche, et les écouteurs sont juste assez grands pour ne pas rentrer complètement dans mon oreille, ce qui provoque une certaine douleur. L’ajustement est très similaire aux anciens EarPods d’Apple qui étaient très ronds et ne semblaient convenir à personne. Si vous souhaitez utiliser un Walkman mais n’avez pas d’écouteurs filaires, il vaut vraiment la peine d’acheter une paire d’écouteurs filaires bon marché mais de bonne qualité au lieu d’utiliser ceux fournis.
La plupart des gens ont déjà un lecteur de musique dans leur poche – votre téléphone est capable de faire tout ce qu’un Walkman peut faire, et il est probablement en mesure de le faire mieux. Mais si vous êtes du genre à aimer avoir une technologie consacrée à des choses spécifiques comme moi, vous apprécierez d’avoir un Walkman. Ce n’est pas le DAP le plus sophistiqué qui existe, mais si vous aimez avoir des technologies rétro pour avoir l’impression d’avoir voyagé dans le temps, le Sony Walkman est une option amusante.
