L’institut de recherche australien Australian Strategic Policy Institute (ASPI) a publié la semaine dernière des détails sur une campagne qui répand des narrations en faveur de la Chine et anti-américaines en anglais sur YouTube. La campagne, que ASPI a baptisée Shadow Play, comprend 30 chaînes YouTube qui ont collectivement publié plus de 4 500 vidéos, accumulant 120 millions de vues et 730 000 abonnés. ASPI a signalé les comptes à YouTube et 19 des chaînes ont été supprimées par la suite. Selon l’institut de recherche, Shadow Play est en activité depuis le milieu de l’année 2022. À certains moments, elle utilise l’IA pour générer des voix off. «À notre connaissance, c’est l’une des premières fois qu’une opération d’influence a recours à des essais vidéo, accompagnés de voix off générées par l’IA», a expliqué ASPI. Un compte a utilisé un avatar pour présenter ses vidéos – ce que l’institut de recherche estime être le premier cas d’un avatar généré par l’IA chinoise utilisé dans une opération d’influence. ASPI a conclu que l’opérateur de la campagne parlait mandarin et était probablement «un acteur commercial agissant sous une certaine direction, financement ou encouragement de l’État». Shadow Play a fait avancer six narratives distincts, avec deux thèmes dominants: la Chine «gagne» une guerre technologique avec les États-Unis; et la concurrence pour les terres rares.
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