La Chine met en orbite un démonstrateur de technologie pour la version de Starlink de la République populaire de Chine.

La Chine a lancé un satellite de test de technologie Internet à partir du centre de lancement de satellites Xichang, dans la province du Sichuan, en Chine. Le lanceur Long March 2D a décollé à 1800 heure de Pékin (1000 UTC) le 23 novembre, marquant le 498e lancement de la série de lanceurs Long March. Selon le China Daily, c’est le 54e lancement de fusée de la Chine cette année. Les différents porte-paroles des médias chinois ont déclaré que la charge utile consistait en un seul satellite, et sa description suggère que le but est de tester une technologie qui sera utilisée pour la version chinoise de méga-constellations, comme Starlink et le projet Kuiper, qui sera bientôt lancé. Bien que les dimensions du satellite restent entourées de mystère – la Chine n’a confirmé la mission qu’une fois que la charge utile a été lancée avec succès -, le Long March 2D est capable de mettre un vaisseau spatial d’une masse de 1,3 tonne en orbite solaire avec une altitude de 700 km. Une autre charge utile, également appelée «Démonstrateur de technologie Internet spatiale», a été lancée sur un Long March 2C à partir du centre de lancement de satellites de Jiuquan le 9 juillet. Comme pour le lancement d’hier, le but de la charge utile était de «effectuer des missions de test pour les technologies d’Internet par satellite».

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