La clé pour lutter contre la pseudoscience n’est pas la moquerie, mais l’empathie.

En tant que scientifique activement engagé dans la communication scientifique, j’ai tout vu. Des gens sont venus à mes conférences publiques pour argumenter que le Big Bang n’a jamais eu lieu. Des personnes m’ont envoyé des lettres manuscrites expliquant que la matière noire signifie que les fantômes existent réellement. Des gens m’ont demandé mon opinion scientifique sur l’homéopathie – et se sont moqués quand ils n’aimaient pas ma réponse. Des personnes m’ont dit, en face, qu’elles venaient d’apprendre dans une émission de télévision que les extraterrestres avaient construit les pyramides et que je ne comprenais rien à la science. Des gens ont laissé des commentaires sur mes vidéos YouTube disant… enfin, nous n’irons même pas là-bas. Je rencontre la pseudoscience partout où je vais. Et je dois admettre que cela peut être frustrant. Mais au fil des années passées à travailler avec le public, j’ai découvert une stratégie potentielle. Et cette stratégie ne consiste pas à affronter directement la pseudoscience, mais plutôt à comprendre pourquoi les gens ont des croyances pseudo-scientifiques et à trouver des moyens de les amener à comprendre et à apprécier la méthode scientifique. Pour commencer, décidons ce que nous entendons par « pseudoscience ». Malheureusement, il n’existe pas de définition universellement acceptée vers laquelle nous tourner, et les frontières entre la science et la pseudoscience peuvent devenir un peu floues. Par exemple, certaines personnes accusent les recherches super-théoriques comme la théorie des cordes de dériver vers la pseudoscience (je ne suis pas d’accord, mais c’est une autre histoire).