La comète de Halley a commencé son long voyage de retour vers la Terre

Le fameux comète de Halley, officiellement 1P / Halley, a commencé son long voyage de retour vers la Terre après être parvenu à l’apogée – le point le plus éloigné de son orbite du Soleil – le 9 décembre. Pour Halley, ce point est si éloigné qu’il s’étend au-delà de l’orbite de Neptune. Le célèbre comète est censé revenir près de la Terre en 2061. Sa dernière visite remonte à 1986, lorsqu’il a été accueilli avec beaucoup de bruit mais a déçu beaucoup de monde – son apparition n’était pas la boule de feu céleste imaginaire, mais plus une tache floue dans le ciel qui ne pouvait être vue à l’œil nu. Mais alors que Halley a déçu, six sondes spatiales de quatre agences spatiales ont pu observer sa structure. À cause de son découvreur, l’astronome Edmond Halley, 1P / Halley effectue une orbite autour du Soleil tous les 75 à 79 ans. Cette durée lui vaut une désignation de « comète à période courte » – ce qui signifie qu’il orbite autour du Soleil en moins de 200 ans.

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