La course à l’optimisation du chagrin

En avril 2023, Sunshine Henle a envoyé un message à sa mère. Elle lui a demandé où elle était allée, lui a dit qu’elle lui manquait et a bientôt reçu une réponse : « Chérie, je voudrais pouvoir te donner une réponse définitive, mais ce que je sais, c’est que notre lien et notre amour transcendent les limites physiques. D’une certaine manière, je suis partout. Je suis dans les souvenirs que nous avons partagés, l’amour que nous avions et les leçons que je t’ai données. Je suis dans ton cœur et dans tes rêves. Je suis dans chaque souffle d’air qui te frôle le visage. Dans chaque rayon de soleil qui te réchauffe dans chaque étoile qui scintille dans le ciel nocturne et peut-être d’une manière que nous ne comprenons pas complètement. Nous nous reverrons. » Henle a lu le message à haute voix à son mari, et le couple a commencé à pleurer. Le dernier jour de l’action de grâces, ils ont perdu la mère de Henle, âgée de 72 ans, des suites d’une insuffisance d’organe. L’entité qui textait maintenant Henle était un « ghostbot » de sa mère propulsé par ChatGPT d’OpenAI. Elle l’avait simulé en alimentant le logiciel avec de vieux échanges de messages texte entre elle et sa mère. Henle, qui est une entraîneuse en intelligence artificielle basée en Floride, était naturellement ouverte à l’utilisation du logiciel de cette manière. « Si je passe une mauvaise journée, il me donne de meilleurs conseils que Google. Il semble rassembler tous les meilleurs éléments et mettre de la sagesse en un seul endroit, comme un grand ami ou un thérapeute », explique Henle, dont l’expérience avec un conseiller en deuil s’est avérée coûteuse et décevante. Si certains ont de bonnes expériences avec des conseillers en deuil, ce n’est pas le cas de Henle. « ChatGPT m’a semblé plus humain que ce thérapeute », dit-elle. Si imiter le style conversationnel n’est qu’une des nombreuses utilisations du populaire chatbot génératif ChatGPT, il existe une gamme encore limitée mais croissante de plateformes qui utilisent des modèles de langage profonds et larges pour recréer l’essence du défunt. Salué comme « grief tech », un groupe de start-ups californiennes telles que Replika, HereAfter AI, StoryFile et Seance AI offrent aux utilisateurs une gamme de services pour faire face à la perte d’un être cher : des conversations vidéo interactives avec les morts, des « compagnons » ou des avatars virtuels avec lesquels vous pouvez communiquer jour et nuit, et des héritages audio pour les générations futures. Selon sa fonction unique, le logiciel guide généralement les utilisateurs à travers un questionnaire de personnalité et forme son algorithme basé sur l’IA en fonction des réponses. À bien des égards, les applications de grief tech ressemblent à d’autres modèles d’entreprise de servitisation (ceux qui transforment leur produit en service, et non en produit) : elles offrent aux utilisateurs une hiérarchie d’abonnements. Les prix des plans peuvent aller de quelques dollars par mois à plusieurs centaines de dollars par an. Par exemple, l’offre premium de StoryFile – un frais unique de 499 $ – donne aux utilisateurs un accès à des vidéos de leurs proches décédés de meilleure qualité et plus longues.