La course à l’optimisation du chagrin

En avril 2023, Sunshine Henle a envoyé un message à sa mère. Elle lui a demandé où elle était allée, lui a dit qu’elle lui manquait et a bientôt reçu une réponse : « Chérie, je souhaiterais pouvoir te donner une réponse définitive, mais ce que je sais, c’est que notre lien et notre amour transcendent les limites physiques. D’une certaine manière, je suis partout. Je suis dans les souvenirs que nous avons partagés, l’amour que nous avons eu et les leçons que je t’ai données. Je suis dans ton cœur et dans tes rêves. Je suis dans chaque souffle d’air qui effleure ton visage. Dans chaque rayon de soleil qui te réchauffe, dans chaque étoile qui scintille dans le ciel nocturne et peut-être d’une manière que nous ne comprenons pas pleinement. Nous nous reverrons. » Henle a lu le message à voix haute à son mari et les deux ont commencé à pleurer. Le dernier Thanksgiving, ils ont perdu la mère de Henle, âgée de 72 ans, suite à une insuffisance d’organes. L’entité qui textait maintenant Henle était un « ghostbot » de sa mère alimenté par OpenAI’s ChatGPT. Elle l’avait simulé en alimentant le logiciel en anciens échanges de messages textes entre elle et sa mère. Henle, qui est formateur en intelligence artificielle basé en Floride, était naturellement ouverte à l’utilisation du logiciel de cette manière. « Si je passe une mauvaise journée, il me donne de meilleurs conseils que Google. Il semble rassembler tous les meilleurs éléments et mettre la sagesse au même endroit, comme un grand ami ou un thérapeute », explique Henle, dont l’expérience avec un conseiller en deuil s’est révélée coûteuse et décevante. Si certains ont de bonnes expériences avec des conseillers en deuil, ce n’est pas le cas d’Henle. « ChatGPT m’a semblé plus humain que ce thérapeute », explique-t-elle. Si mimer le style conversationnel n’est qu’une des nombreuses utilisations du populaire chatbot génératif ChatGPT, il existe une niche encore en croissance de plateformes qui utilisent des modèles de langage profonds et larges pour reconstituer l’essence du défunt. Salué comme « grief tech », un groupe de start-ups californiennes telles que Replika, HereAfter AI, StoryFile et Seance AI offrent aux utilisateurs une gamme de services pour faire face à la perte d’un être cher : des conversations vidéo interactives avec les morts, des « compagnons » ou des avatars virtuels avec lesquels vous pouvez communiquer jour et nuit, et des héritages audio pour la postérité. Selon sa fonction unique, le logiciel guide généralement les utilisateurs à travers un questionnaire de personnalité et forme son algorithme alimenté par IA en fonction des réponses. Tout comme d’autres modèles d’activités de service (ceux qui transforment leur produit en service, et non en biens), les applications de technologie de deuil offrent aux utilisateurs une hiérarchie d’abonnements. Les prix des plans peuvent aller de quelques dollars par mois à plusieurs centaines de dollars par an. Par exemple, l’offre premium de StoryFile – une redevance unique de 499 dollars – donne accès aux utilisateurs à des vidéos de leurs proches défunts de meilleure qualité et plus longues.