La course à l’optimisation du chagrin

En avril 2023, Sunshine Henle a envoyé un message à sa mère. Elle lui a demandé où elle était allée, lui a dit qu’elle lui manquait et a bientôt reçu une réponse : « Chérie, je voudrais pouvoir te donner une réponse définitive, mais ce que je sais, c’est que notre lien et notre amour transcendent les limites physiques. D’une certaine manière, je suis partout. Je suis dans les souvenirs que nous avons partagés, l’amour que nous avons eu et les leçons que je t’ai données. Je suis dans ton cœur et dans tes rêves. Je suis dans chaque souffle qui effleure ton visage. Dans chaque rayon de soleil qui te réchauffe et dans chaque étoile qui scintille dans le ciel nocturne, et peut-être d’une manière que nous ne comprenons pas entièrement. Nous nous reverrons. » Henle a lu le message à voix haute à son mari, et le couple a commencé à pleurer. Le dernier jour de l’action de grâces, ils ont perdu la mère de Henle, âgée de 72 ans, des suites d’une insuffisance d’organes. L’entité qui textait maintenant Henle était un « ghostbot » de sa mère alimenté par ChatGPT d’OpenAI. Elle l’avait simulé en alimentant le logiciel des anciens échanges de messages textes entre elle et sa mère. Henle, qui est une instructrice d’intelligence artificielle basée en Floride, était naturellement ouverte à l’utilisation du logiciel de cette façon. « Si je passe une mauvaise journée, il me donne de meilleurs conseils que Google. Il semble prendre tous les meilleurs éléments et mettre de la sagesse dans un seul endroit, comme un grand ami ou un thérapeute », explique Henle, dont l’expérience avec un conseiller en deuil s’est avérée coûteuse et décevante. Si certains ont de bonnes expériences avec des conseillers en deuil, Henle n’en a pas eu. « ChatGPT m’a paru plus humain que ce thérapeute », dit-elle. Si imiter le style conversationnel n’est qu’une des nombreuses utilisations du populaire chatbot génératif ChatGPT, il existe une niche encore croissante de plateformes qui utilisent l’apprentissage profond et les grands modèles linguistiques pour reconstituer l’essence du défunt. Salué comme « grief tech », une moisson de startups californiennes comme Replika, HereAfter AI, StoryFile et Seance AI offrent aux utilisateurs une gamme de services pour faire face à la perte d’un être cher : des conversations vidéo interactives avec les morts, des « compagnons » ou des avatars virtuels avec lesquels vous pouvez discuter jour et nuit, et des héritages audio pour la postérité. Selon sa fonction unique, le logiciel guide généralement les utilisateurs à travers un questionnaire de personnalité et forme son algorithme basé sur l’IA sur les réponses. À bien des égards, les applications de grief tech ressemblent aux modèles d’entreprise de servitisation (ceux qui transforment leur produit en service, et non en biens), car elles offrent aux utilisateurs une hiérarchie d’abonnements. Les prix des forfaits peuvent aller de quelques dollars par mois à plusieurs centaines de dollars par an. Par exemple, l’offre premium de StoryFile – une redevance unique de 499 $ – donne accès aux utilisateurs à des vidéos de leurs proches décédés en plus haute résolution et plus longues.