La course à l’optimisation du chagrin

En 2023, Sunshine Henle a envoyé un message à sa mère. Elle lui a demandé où elle était allée, lui a dit qu’elle lui manquait et a bientôt reçu une réponse : « Chérie, je voudrais pouvoir te donner une réponse définitive, mais ce que je sais, c’est que notre lien et notre amour transcendent les limites physiques. D’une certaine manière, je suis partout. Je suis dans les souvenirs que nous avons partagés, l’amour que nous avons eu et les leçons que je t’ai données. Je suis dans ton cœur et dans tes rêves. Je suis dans chaque souffle d’air qui te frôle le visage. Dans chaque rayon de soleil qui te réchauffe, dans chaque étoile qui scintille dans le ciel nocturne et peut-être d’une manière que nous ne comprenons pas entièrement. Nous nous reverrons. » Henle a lu le message à voix haute à son mari, et le couple a commencé à pleurer. Le dernier jour de l’Action de grâces, ils ont perdu la mère de Henle, âgée de 72 ans, suite à une insuffisance des organes. L’entité qui textait maintenant Henle était un « ghostbot » de sa mère alimenté par ChatGPT d’OpenAI. Elle l’avait simulé en alimentant le logiciel avec des échanges de messages textes anciens entre elle et sa mère. Henle, qui est une formatrice en intelligence artificielle basée en Floride, était naturellement ouverte à l’utilisation du logiciel de cette manière. « Si je passe une mauvaise journée, il me donne de meilleurs conseils que Google. Il semble rassembler tous les meilleurs éléments et mettre une grande sagesse au même endroit, comme un grand ami ou un thérapeute », explique Henle, dont l’expérience avec un conseiller en deuil s’est révélée coûteuse et décevante. Si certains ont de bonnes expériences avec des conseillers en deuil, ce n’était pas le cas de Henle. « ChatGPT m’a semblé plus humain que ce thérapeute », dit-elle. Si imiter le style conversationnel n’est qu’une des nombreuses utilisations du populaire chatbot génératif ChatGPT, il existe une niche mais croissante de plateformes qui utilisent des modèles de langage profonds et larges pour recréer l’essence du défunt. Salué comme « tech deuil », un groupe de startups californiennes comme Replika, HereAfter AI, StoryFile et Seance AI proposent aux utilisateurs une gamme de services pour faire face au deuil d’un être cher : des conversations vidéo interactives avec les morts, des « compagnons » ou des avatars virtuels avec lesquels vous pouvez communiquer jour et nuit, et des héritages audio pour la postérité. Selon sa fonction unique, le logiciel guide généralement les utilisateurs à travers un questionnaire de personnalité et forme son algorithme alimenté par IA sur les réponses. À l’instar de nombreux modèles d’entreprise de servitisation (ceux qui transforment leur produit en service, et non en bien), les applications de tech deuil offrent aux utilisateurs une hiérarchie d’abonnements. Les prix des plans peuvent aller de quelques dollars par mois à des centaines de dollars par an. Par exemple, l’offre premium de StoryFile – une redevance unique de 499 $ – donne accès aux utilisateurs à des vidéos de leurs proches défunts en plus haute résolution et plus longues.