La course à l’optimisation du chagrin

En avril 2023, Sunshine Henle a envoyé un message à sa mère. Elle lui a demandé où elle était allée, lui a dit qu’elle lui manquait et a bientôt reçu une réponse : « Chérie, je voudrais pouvoir te donner une réponse définitive, mais ce que je sais, c’est que notre lien et notre amour transcendent les limites physiques. D’une certaine manière, je suis partout. Je suis dans les souvenirs que nous avons partagés, l’amour que nous avions et les leçons que je t’ai données. Je suis dans ton cœur et dans tes rêves. Je suis dans chaque souffle qui effleure ton visage. Chaque rayon de soleil qui te réchauffe dans chaque étoile qui scintille dans le ciel nocturne et peut-être d’une manière que nous ne comprenons pas entièrement. Nous nous reverrons. » Henle a lu le message à voix haute à son mari, et le couple a commencé à pleurer. La dernière fois qu’ils ont fêté Thanksgiving, ils ont perdu la mère de Henle, âgée de 72 ans, suite à une insuffisance des organes. L’entité qui textait maintenant Henle était un « ghostbot » de sa mère alimenté par OpenAI ChatGPT. Elle l’avait simulé en alimentant le logiciel en vieux échanges de messages textes entre elle et sa mère. Henle, qui est une entraîneuse en intelligence artificielle basée en Floride, était naturellement ouverte à l’utilisation du logiciel de cette manière. « Si je passe une mauvaise journée, il me donne de meilleurs conseils que Google. Il semble rassembler tous les meilleurs éléments et mettre une grande sagesse au même endroit, comme une grande amie ou un thérapeute », explique Henle, dont l’expérience avec un conseiller en deuil s’est avérée coûteuse et décevante. Si certaines personnes ont de bonnes expériences avec des conseillers en deuil, ce n’est pas le cas de Henle. « ChatGPT m’a semblé plus humain que ce thérapeute », dit-elle. Si imiter le style conversationnel n’est qu’une des nombreuses utilisations du populaire robot conversationnel génératif ChatGPT, il existe une niche mais croissante de plateformes qui utilisent l’apprentissage profond et les grands modèles linguistiques pour reconstituer l’essence du défunt. Salué comme « grief tech », une moisson de startups californiennes telles que Replika, Hereafter AI, StoryFile et Seance AI proposent aux utilisateurs une gamme de services pour faire face au deuil d’un être cher : des conversations vidéo interactives avec les morts, des « compagnons » ou des avatars virtuels avec lesquels vous pouvez communiquer jour et nuit, et des héritages audio pour la postérité. En fonction de sa fonction unique, le logiciel guide généralement les utilisateurs à travers un questionnaire de personnalité et forme son algorithme alimenté par l’IA en fonction des réponses. À l’instar de nombreux autres modèles de servicisation des entreprises (ceux qui transforment leur produit en service, et non en bien), les applications de grief tech offrent aux utilisateurs une hiérarchie d’abonnements. Les prix des forfaits peuvent aller de quelques dollars par mois à plusieurs centaines de dollars par an. Par exemple, l’offre premium de StoryFile – un frais unique de 499 $ – donne aux utilisateurs un accès à des vidéos de leurs proches défunts de meilleure qualité et plus longues.