La course aux armements en matière d’IA entre la Chine et les États-Unis s’intensifie alors qu’une jeune pousse chinoise dévoile un n

Une nouvelle start-up chinoise d’intelligence artificielle, menée par l’un des principaux experts en la matière, a fait ses débuts sur la scène mondiale cette semaine en mettant en ligne un modèle d’IA open source qui semble surclasser le modèle de Meta en termes de métriques critiques, ce qui constitue une première victoire pour le pays dans ce que le fondateur de la société voit comme une bataille entre les États-Unis et la Chine pour la suprématie en IA. La société, nommée 01.AI, est l’œuvre du PDG Kai-Fu Lee, ancien responsable de Google en Chine et co-président du Conseil sur l’intelligence artificielle du Forum économique mondial, auteur du best-seller AI Superpowers: China, Silicon Valley and the New World Order, un livre de 2018 qui soutient que la Chine est capable de dépasser les États-Unis pour devenir le leader mondial de la technologie IA. Selon les rapports, Lee n’a assemblé son équipe que depuis mars, mais a rapidement embauché plus de 100 employés provenant à la fois de grandes entreprises multinationales et de sociétés chinoises. 01.AI, qui a commencé à opérer en juin, a déjà été évaluée à plus d’un milliard de dollars par ses investisseurs, dont le propre fonds de capital-risque de Lee, Sinovation Ventures, et Alibaba Cloud. Dimanche, 01.AI a fait ses débuts en mettant en ligne Yi-34B, un modèle open source de grande taille pour les langues, ou LLM, que Lee a décrit cette semaine comme une «alternative convaincante» au LLaMA 2 de Meta. Les LLM sont des modèles d’IA similaires à ChatGPT qui sont formés à partir d’une grande quantité de données pour générer du texte, bien qu’ils puissent également être utilisés pour d’autres tâches. Le modèle, disponible en anglais et en chinois, a rapidement attiré l’attention en se classant premier ce week-end sur les classements open source de la communauté Hugging Face des LLM de base pré-entraînés, devançant même le célèbre modèle de Meta. Dans une interview avec Bloomberg, Lee a déclaré que LLaMA 2 «était l’étalon-or» de la communauté open source, mais qu’il voulait «fournir une alternative supérieure non seulement pour la Chine, mais également pour le marché mondial», réitérant sur Twitter lundi que sa «vision sous-jacente» était de «rendre l’IA meilleure accessible à plus de personnes». Il s’attend à ce que son modèle disponible dans le monde entier soit utile pour les banques et les assureurs multinationaux, entre autres, a-t-il déclaré à Bloomberg. Lee a déclaré à TechCrunch ce week-end que, bien que la Chine soit toujours en retard sur les États-Unis en termes de technologie LLM, il n’y a «aucun doute que les développeurs chinois peuvent développer de meilleures applications que les développeurs américains» en raison du «phénoménal écosystème mobile Internet» du pays. C’est là que la société mettra son focus. «Il ne s’agit pas seulement de pousser les bons modèles de recherche, mais c’est encore plus important de rendre le développement d’applications facile afin qu’il y ait des applications convaincantes», a-t-il déclaré. «À la fin de la journée, c’est un jeu d’écosystème.»