Une potentielle guerre d’enchères pour acheter TikTok a commencé, moins d’un mois après que le président Joe Biden a signé une législation qui obligerait la société mère chinoise de l’application, ByteDance, à se désinvestir ou faire face à une interdiction aux États-Unis dans un délai d’un an. Le dernier prétendant à émerger est le milliardaire de l’immobilier Frank McCourt, qui a annoncé cette semaine qu’il rassemblait un groupe d’investisseurs pour acquérir TikTok et a fait appel à des conseillers financiers de Guggenheim Securities et du cabinet d’avocats Kirkland & Ellis pour l’aider. L’application pourrait valoir 100 milliards de dollars selon certaines estimations, bien que McCourt ait déclaré qu’il était encore trop tôt pour discuter de valorisations potentielles. Ce que McCourt ferait exactement avec TikTok reste flou, mais dans une interview accordée à Time Magazine, il a déclaré que « l’expérience utilisateur ne changerait pas beaucoup ». Il n’a pas été découragé par la perspective du gouvernement chinois l’empêchant d’acheter l’algorithme principal de TikTok, responsable de déterminer le contenu que les utilisateurs voient sur l’application. « Bien sûr, TikTok ne vaut pas autant sans l’algorithme. Je comprends ça. C’est assez clair », a déclaré McCourt. « Mais nous parlons d’un design différent, qui nécessite aux gens d’évoluer en dehors de la mentalité et du paradigme dans lequel nous sommes actuellement. » McCourt, qui était auparavant propriétaire des Los Angeles Dodgers, affirme avoir déjà investi 500 millions de dollars dans une initiative existante en matière de médias sociaux et de technologie appelée Project Liberty, qui vise à réduire le pouvoir des géants de la Silicon Valley tels que Meta et Google sur Internet. L’un de ses principaux axes a été la construction et le déploiement d’un protocole basé sur la blockchain que Project Liberty prétend donnera aux personnes un plus grand contrôle sur leurs données en ligne.
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