« La fin de Burning Man est aussi son avenir. »

Une tempête frappant le désert ne figurait sur la carte bingo de personne pour l’édition 2023 de Burning Man. Ce festival annuel de bacchanale rassemblant environ 80 000 personnes se déroule à environ trois heures de route de Reno, dans le désert Black Rock, chaque fête du Travail. C’est un lieu d’extrêmes : températures extrêmes, tempêtes de poussière extrêmes et manque extrême d’eau. Le changement climatique, avec toute son imprévisibilité extrême, a atteint la playa, le lit de lac poussiéreux où se déroule l’événement. L’année dernière, les températures ont grimpé jusqu’à 103 degrés Fahrenheit. Cette année, non seulement une tempête tropicale est passée, mais une tempête de pluie hors saison a suivi dans la semaine. Le résultat a été un immense bourbier, rempli de tout type de détritus et de déchets, qui pourrait mettre à rude épreuve les ressources de l’Organisation de Burning Man – l’organe directeur de la manifestation, également appelée « l’Org ». Mais cela pourrait également appuyer sur le bouton de réinitialisation de l’événement. Au cours des cinq dernières années, Burning Man a acquis la réputation d’être un terrain de jeu pour les milliardaires et les influenceurs, rempli de luxueux camping-cars et de dômes privés climatisés avec bars ouverts. Ce dernier revers pourrait le ramener du bord d’une totale « coachellisation » vers ses racines radicales et axées sur la communauté. Plus important encore, la playa qui se dégrade en un piège boueux et rempli de détritus pour les participants soulève des questions sur l’existence d’une véritable « radical self-reliance » – l’un des principes les plus cités de Burning Man – sur une planète en ébullition. Peut-être que les autres aspects, moins fétichisés, d’effort commun et de responsabilité civique pourraient éclairer un chemin vers l’avant pour l’événement.