La lente agonie de Twitter est mesurée par des désastres comme l’effondrement du pont de Baltimore.

Alignez plusieurs années de tragédies et de catastrophes, et les conversations en ligne à leur sujet révéleront leurs schémas. Les mêmes personnalités qui propagent des théories du complot ont inondé X de publications affirmant que l’effondrement du pont de Baltimore mardi était une attaque délibérée ont également qualifié les fusillades de masse d’événements « faux drapeaux » et nié des faits élémentaires sur la pandémie de Covid-19. Un républicain de Floride candidat au Congrès a blâmé la « DEI » pour l’effondrement du pont tandis que des commentaires racistes sur l’immigration et le maire de Baltimore, Brandon Scott, circulaient parmi l’extrême droite. Ces commentaires font écho à ceux de Trump en 2019, qualifiant Baltimore de « dégoûtant, infesté de rats et de rongeurs », et en 2015, blâmant le président Obama pour les troubles dans la ville. Alors que les théoriciens du complot rivalisent pour attirer l’attention après une tragédie, d’autres cherchent à engager le public à travers des expertises douteuses, des spéculations juteuses ou des extraits vidéo volés. La frontière entre théorie du complot et appât à l’engagement est poreuse ; les publications infondées et provocatrices dépassent souvent le flot d’informations vérifiées qui suit tout événement majeur de l’actualité. Ensuite, les théories du complot deviennent du contenu, et beaucoup de gens s’émerveillent et expriment leur indignation qu’elles existent. Ensuite, ils oublient un peu le flot tumultueux d’Internet néfaste jusqu’à la prochaine tragédie nationale. Je l’ai vu tellement de fois. Je suis devenu journaliste de l’actualité en continu en 2012, ce qui signifie qu’en années internet, j’ai l’expérience d’une entité presque ancienne. Cependant, l’effondrement du pont Francis Scott Key dans la rivière Patapsco m’a semblé un peu différent de la plupart de ces moments, pour deux raisons. Tout d’abord, cela se produisait après quelques grands bouleversements dans ce qu’est même l’internet, alors que Twitter, autrefois un espace incontournable pour suivre les événements d’actualité en continu, est devenu une usine détenue par Elon Musk pour les comptes vérifiés aux mauvaises idées, tandis que les outils d’IA générative ont permis aux arnaqueurs de créer des fabrications textuelles et visuelles plausibles. Et deuxièmement, je vis à Baltimore. Des gens que je connais font la navette sur ce pont, qui fait partie de la ceinture périphérique de la ville. Certains des ouvriers qui sont tombés, maintenant présumés morts, vivaient dans un quartier en face du parc où je vis.