Problèmes de propulseurs mis à jour avec BepiColombo, la mission commune de l’ESA et de JAXA vers Mercure, pourraient poser des problèmes aux gestionnaires tracant la trajectoire du vaisseau spatial et son insertion en orbite de Mercure. Le 26 avril, alors que le vaisseau spatial devait commencer sa prochaine manœuvre, le Module de Transfert de Mercure (MTM) « n’a pas fourni suffisamment de puissance électrique aux propulseurs du vaisseau spatial. » BepiColombo est censé entrer en orbite de Mercure en décembre 2025. Selon l’ancien conseiller scientifique principal de l’ESA, Mark McCaughrean, le système de propulsion électrique solaire (SEP) a été « capricieux » pendant un certain temps. BepiColombo est composé de trois éléments – une paire de sondes scientifiques et le MTM. Pendant la croisière vers Mercure, le MTM fournit de l’énergie aux sondes ainsi qu’au SEP. Bien que le SEP ne soit pas particulièrement puissant, le plan prévoit qu’il fonctionne pendant des périodes prolongées lors de la trajectoire vers l’insertion en orbite de Mercure.
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En y repensant, cela aurait pu être un indice. Mais au début de l’année 2010, lorsque Kamni Vallabh a commencé
