La manière étrange dont Beeper répare l’accès à iMessage suggère pourquoi il s’engage politiquement.

L’application Android de Beeper, qui promettait initialement une compatibilité avec iMessage en utilisant simplement un numéro de téléphone, a perdu cette connexion une fois qu’Apple a commencé à s’y opposer ouvertement moins d’une semaine après son lancement. Beeper a continué à réviser son approche et sa dernière méthode – impliquant un accès régulier à un Mac physique – suggère pourquoi l’entreprise a ajouté une composante politique à ses efforts. Beeper a commencé à contre-attaquer après son blocage initial, à la fois par le biais du développement continu et par le biais de messages médiatiques et politiques. Après une deuxième blocage d’Apple, plus petit cette fois, le co-fondateur Eric Migicovsky a accueilli l’équipe de CBS Mornings dans son garage, où il a fait avancer son argument selon lequel Beeper transformait les messages SMS extrêmement insécurisés entre les utilisateurs d’iPhone et d’Android en conversations sécurisées, chiffrées de bout en bout. (CBS a également interviewé James Gill, le 16 ans dont le travail consiste à se connecter à iMessage, en utilisant des méthodes de reverse-ingénierie, est la base de la technologie iMessage de Beeper). Cette entrevue coïncidait avec un autre développement : un groupe bipartite de quatre législateurs américains, dont la sénatrice Amy Klobuchar (D-Minn.), ont envoyé une lettre au ministère de la Justice concernant le « traitement potentiellement anti-concurrentiel d’Apple de l’application de messagerie Beeper Mini ». Les actions d’Apple envers Beeper, suggère la lettre, pourraient « éliminer les choix des consommateurs », « décourager l’innovation et l’investissement futurs » dans la messagerie, et faire d’Apple un « gardien numérique », suggérant un besoin d’examen par la Division Antitrust du DOJ. Le mouvement suit et semble écho à des efforts similaires entrepris par les régulateurs de l’Union européenne pour ouvrir iMessage, qui ont été jusqu’à présent bloqués. Apple a annoncé qu’elle adopterait les standards RCS pour la messagerie SMS, apportant ainsi des messages de statut de livraison et de meilleure qualité entre les utilisateurs d’Android et d’iPhone. Mais Apple adopte un standard RCS général, et non pas un standard avec chiffrement de bout en bout, comme c’est le cas avec l’extension RCS de Google. Au Sunday, plus de 60% des utilisateurs de Beeper ne peuvent toujours pas accéder à iMessage, selon les mises à jour de statut de Beeper. Aujourd’hui, Migicovsky a informé les utilisateurs de Beeper (et un membre de l’équipe Beeper a posté sur Reddit) qu’il y avait une solution, bien qu’elle nécessite « un accès à un ordinateur Mac », ou « un ami sur Beeper avec un Mac ». La contournement mis à jour est prévue pour arriver mercredi.

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