La mission de l’astéroïde Psyche de la NASA subit un nouveau retard céleste.

La NASA a repoussé son lancement de sa mission Psyche de 1 milliard de dollars au 13 octobre en raison d’une mauvaise météo sur le site de lancement. Psyche devait être lancé le 12 octobre, mais les prédictions météorologiques de plus en plus sombres ont retardé le décollage du fusée Falcon Heavy jusqu’au vendredi. Selon l’US Space Force, il y avait 80% de chances que la météo viole les contraintes de lancement aujourd’hui, ce qui s’améliorera à 50% vendredi. Peut-être conscient des nombreux retards jusqu’à présent, les contrôleurs ont décidé de reporter le lancement de 24 heures. La sonde devait initialement être lancée en 2022, mais elle a été repoussée en raison de problèmes de logiciel et d’un rapport défavorable [PDF] sur les problèmes institutionnels au JPL. Le plan est que le vaisseau spatial se dirige vers l’astéroïde riche en métaux 16 Psyche, qui se trouve dans la partie extérieure de la ceinture d’astéroïdes principale à une distance moyenne du Soleil de trois unités astronomiques (UA). La Terre orbite à une UA. Psyche utilisera une combinaison de propulsion électrique et de mécanique orbitale pour atteindre sa destination et doit quitter la plateforme de lancement le 25 octobre. Il y a un seul moment par jour où un lancement peut avoir lieu. Selon la NASA, cela signifie un lancement demain à 1419 UTC.