La NASA repousse la date limite du contrat de véhicule de début de l’ISS

L’NASA a apporté des modifications au contrat et a modifié les dates de son avis d’appel d’offres concernant un véhicule destiné à désynchroniser la Station spatiale internationale (ISS). Si l’agence avait probablement dû soigneusement envisager et planifier la manière dont l’élimination se ferait il y a plus de 25 ans, lorsque la construction a commencé, elle n’a publié qu’une demande de propositions pour un véhicule de désorbitation en septembre 2023. Quelques mois plus tôt, en mars, Kathy Lueders, ancienne directrice des vols habités de la NASA, actuellement directrice générale de Starbase pour SpaceX, a estimé que le coût de la chute de l’ISS hors orbitte et de la dispersion de ce qui survivrait à la rentrée atmosphérique sur les océans de la Terre s’élèverait à un peu moins de 1 milliard de dollars. Les responsables de la NASA ont fait une demande de budget de 180 millions de dollars pour commencer à construire un module de désorbitation du complexe. L’avis d’appel d’offres du 17 novembre 2023 a été prolongé au cours des semaines suivantes et, selon la dernière modification, est maintenant fixé au 12 février 2024. Les dates de livraison et de lancement souhaitées et requises ont également changé. La date de livraison espérée est désormais le 1er août 2028, avec un lancement prévu le 1er décembre 2028. La livraison requise est le 1er mai 2029, avec un lancement prévu le 1er septembre 2029. L’NASA a également mis à jour discrètement son blog original et a noté qu’elle s’attend maintenant à effectuer une attribution de contrat à la fin mai ou au début juin 2024.