« La Terre s’est réchauffée lorsque sa journée durait 22 heures. »

Parce que la plupart des choses de la Terre changent si lentement, il est difficile d’imaginer qu’elles étaient différentes dans le passé. Cependant, la rotation de la Terre ralentit en raison des interactions des marées avec la Lune, ce qui signifie que les jours étaient considérablement plus courts dans le passé. Il est facile de penser qu’une journée de 22 heures ne serait pas très différente, mais cela s’avère ne pas être entièrement vrai. Par exemple, certains modèles ont indiqué que certaines longueurs de jours seraient en résonance avec d’autres effets causés par la rotation de la planète, ce qui pourrait potentiellement compenser le freinage causé par les marées. Maintenant, un nouvel article examine comment ces résonances pourraient affecter le climat. Les résultats suggèrent que cela déplacerait la pluie pour qu’elle se produise le matin et le soir tout en laissant les ciels de midi largement dégagés de nuages. La Terre résultante serait considérablement plus chaude. Nous sommes tous assez familiers avec le fait que le soleil diurne réchauffe l’air. Et ceux d’entre nous qui se souviennent de la chimie au lycée se souviendront qu’un gaz réchauffé se dilate. Il ne devrait donc pas être surprenant d’entendre que l’atmosphère de la Terre se dilate en raison du réchauffement sur son côté diurne et se rétracte à nouveau lorsqu’il se refroidit (ces phases sont décalées par rapport au pic de soleil diurne). Ces différences fournissent quelque chose un peu comme une poignée sur laquelle les forces gravitationnelles du Soleil et de la Lune peuvent s’accrocher, exerçant des forces supplémentaires sur l’atmosphère. Ce réseau complexe de forces agite notre atmosphère, aidant à façonner la météo de la planète. Deux chercheurs, Russell Deitrick et Colin Goldblatt de l’Université de Victoria au Canada, étaient curieux de savoir ce qui se passerait avec ces forces au fur et à mesure que la longueur du jour diminuerait. Plus précisément, ils étaient intéressés par une période où la longueur du jour serait en résonance avec des phénomènes appelés ondes Lamb. Les ondes Lamb ne sont pas spécifiques à l’atmosphère. Au contraire, elles sont une manière spécifique dont une perturbation peut se propager à travers un milieu, des vibrations dans un sol au son à travers l’air.