La thérapie par chatbot est risquée. Ce n’est pas inutile non plus.

Je n’ai pas trouvé de thérapeute lorsque j’ai d’abord eu l’impression d’en avoir besoin, ni lorsque j’ai finalement trouvé l’énergie de commencer à faire des recherches sur les thérapeutes exerçant près de chez moi. Je n’en ai pas trouvé un mois plus tard, lorsque, après avoir jeté un coup d’œil aux résultats de mon test de dépression, mon médecin a repoussé son prochain rendez-vous, a ouvert une liste de thérapeutes et m’a aidé à leur envoyer des emails pour leur demander s’ils prenaient de nouveaux patients. Ce n’est qu’un an plus tard que ma recherche de thérapeute a pris fin grâce à un ami qui déménageait et qui m’a donné le nom de la personne qui la traitait. J’ai eu de la chance : mon emploi à temps plein était assuré par une assurance-maladie. J’habitais dans une région où il y avait beaucoup de professionnels de la santé mentale, et j’avais les moyens de considérer des thérapeutes qui n’étaient pas dans mon réseau. Beaucoup de gens qui cherchent à obtenir des soins de santé mentale le font sans aucune des ressources institutionnelles, sociales ou financières dont je disposais. Ce manque d’accès, alimenté par une crise de santé mentale nationale et une pénurie de thérapeutes aux États-Unis – sans parler d’un système de soins de santé qui peut, pour beaucoup, rendre extrêmement difficile de trouver un prestataire du réseau – est un problème qui nécessite des solutions urgentes. Comme pour tout problème de ce type, il y a des gens qui disent que la solution est la technologie. Entrez en AI. Alors que les chatbots génératifs AI se sont déployés auprès d’un plus large éventail d’utilisateurs, certains ont commencé à utiliser des outils facilement disponibles et polyvalents comme ChatGPT en tant que thérapeutes. Vice a parlé à certains d’entre eux plus tôt cette année, notant que des rapports anecdotiques de personnes qui louaient leurs expériences avec des chatbots avaient fait leur chemin sur les réseaux sociaux. Un Redditor a même écrit un guide pour « débloquer » ChatGPT afin de contourner les garde-fous du chatbot contre la prestation de conseils en matière de santé mentale. Mais ChatGPT n’a pas été conçu pour être le thérapeute de quiconque. Il n’est pas soumis aux exigences de confidentialité ou de responsabilité qui encadrent la pratique et l’éthique des thérapeutes humains. Si les conséquences d’un chatbot, par exemple, sont la fabrication d’une source pour une thèse de doctorat, celles-ci ne sont pas aussi graves que les potentiels dommages causés par un chatbot fournissant des conseils médicaux dangereux ou inexacts à quelqu’un atteint d’une grave maladie mentale.