L’accélération de la course aux armements en intelligence artificielle entre la Chine et les États-Unis a pris un nouvel élan lorsqu’une jeune pousse

Une nouvelle start-up chinoise d’intelligence artificielle, menée par l’un des principaux experts du domaine, s’est propulsée sur la scène mondiale cette semaine en publiant un modèle d’IA open source qui semble surpasser le modèle de Meta en termes critiques, ce qui donne au pays une première victoire dans ce que le fondateur de la société voit comme une bataille entre les États-Unis et la Chine pour la suprématie de l’IA. La société, 01.AI, est l’œuvre du PDG Kai-Fu Lee, ancien responsable de Google en Chine et co-président du conseil sur l’intelligence artificielle du Forum économique mondial, qui a écrit le best-seller AI Superpowers: China, Silicon Valley and the New World Order, un livre de 2018 qui soutient que la Chine est capable de dépasser les États-Unis pour devenir le leader mondial de la technologie IA. Selon les rapports, Lee n’a assemblé son équipe qu’en mars, mais a rapidement embauché plus de 100 employés provenant à la fois de sociétés multinationales et de sociétés chinoises. 01.AI, qui a commencé à opérer en juin, a déjà été évaluée à plus d’un milliard de dollars par ses investisseurs, dont le propre fonds de Lee, Sinovation Ventures, et Alibaba Cloud. Dimanche, 01.AI a fait irruption sur la scène en publiant Yi-34B, un modèle de langage large open source, ou LLM, que Lee a décrit cette semaine comme une «alternative convaincante» au modèle LLaMA 2 de Meta. Les LLM sont des modèles d’IA similaires à ChatGPT qui sont formés à partir d’une grande quantité de données afin de générer du texte, bien qu’ils puissent également être utilisés pour d’autres tâches. Le modèle, disponible en anglais et en chinois, a rapidement attiré l’attention en se classant premier le week-end dernier dans les classements open source de la communauté Hugging Face des LLM pré-entraînés de base, surpassant même le célèbre modèle de Meta. Dans une interview avec Bloomberg, Lee a déclaré que LLaMA 2 était «la norme d’or» pour la communauté open source, mais qu’il souhaitait «fournir une alternative supérieure non seulement pour la Chine, mais également pour le marché mondial», réitérant lundi sur Twitter que sa «vision sous-jacente» était de «rendre l’IA plus accessible à plus de personnes». Il s’attend à ce que son modèle disponible dans le monde entier soit utile pour les banques et les assureurs multinationals, entre autres, a déclaré Lee à Bloomberg. Lee a déclaré à TechCrunch ce week-end que, bien que la Chine soit toujours en retard sur les États-Unis en termes de technologie LLM, il n’y a «aucun doute que les développeurs chinois peuvent créer de meilleures applications que les développeurs américains» en raison de «l’écosystème Internet mobile phénoménal du pays». C’est là que la société mettra son focus. «Le devoir n’est pas seulement de pousser les bons modèles de recherche, mais encore plus important de rendre le développement des applications facile afin qu’il y ait des applications convaincantes», a-t-il déclaré. «À la fin de la journée, c’est un jeu d’écosystème.»

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