L’algorithme de Amazon, Project Nessie, qui a augmenté les prix de 1,4 milliard de dollars, a été dévoilé dans une bataille antitrust de la FTC.

Un nouveau document moins censuré de la plainte de l’US FTC pour abus de monopole contre Amazon a confirmé une partie de ce que nous avions déjà rapporté au sujet de l’algorithme de fixation des prix secrets du géant du web, et a également dévoilé un tas de détails croustillants. Project Nessie avait été mentionné par l’FTC dans des documents juridiques antérieurs déposés contre Amazon, bien que nous nous trouvions dans l’obscurité quant à sa nature et son fonctionnement exacts en raison de la censure excessive. Nessie était prétendument un outil permettant d’accroître les profits d’Amazon en augmentant les prix de manière algorithmique, ce qui obligeait les clients à payer plus : Nessie augmenterait automatiquement les prix des articles, veillant crucialement à ne pas se mettre dans une position où elle serait battue par ses concurrents, prétendait-on. Les nouveaux documents [PDF] publiés par la cour de l’FTC visent à étayer ces allégations. Nous ne savions pas à l’époque combien Nessie a rapporté à Amazon, mais maintenant nous le savons : elle a gonflé les prix d’un montant «supérieur à 1 milliard de dollars de bénéfice excessif», a allégué l’FTC dans des parties de sa plainte contre le géant de la technologie, auparavant censurées et maintenant révélées. 1,4 milliard de dollars, pour être précis. Toutefois, le degré auquel Amazon y faisait appel (au moins tel que l’allègue l’FTC) n’était pas clair jusqu’à maintenant.