L’armée américaine mise gros sur le laser tag avec 95 millions de dollars pour le prototypage.

Il n’y a pas très longtemps qu’ils les utilisent, mais l’armée américaine semble suffisamment satisfaite de ses premiers systèmes d’armes à énergie dirigée (c’est-à-dire laser) pour investir 95,4 millions de dollars dans des versions améliorées. BlueHalo, fabricant du système laser anti-drone LOCUST, a annoncé hier le financement de sa R&D par le Army Space and Missile Defense Command. La société a déclaré qu’elle utiliserait les fonds, attribués dans le cadre du programme de recherche, de développement et d’optimisation de la technologie laser (LARDO), pour améliorer la taille, le poids et la puissance de ses armes laser. Les systèmes LOCUST actuels sont équipés d’une intelligence artificielle capable de suivre, d’identifier et d’engager des cibles avec un laser que BlueHalo décrit comme un laser haute énergie « kill dur ». Les systèmes de kill dur, dans le jargon militaire, sont ceux qui détruisent les armes ennemies, les véhicules et le personnel, par opposition aux kills doux, qui désactivent les précédents. L’avantage d’utiliser des armes laser pour des kills durs par rapport aux armes cinétiques est que les drones ou les véhicules peuvent être désactivés avec beaucoup moins de bruit, de destruction et de risque de dommages collatéraux. Pour éliminer les ennemis en vol, en particulier les drones, la principale fonction de LOCUST, LOCUST peut émettre un faisceau avec jusqu’à 20 kW de puissance de sortie.