Le boîtier Framework de Cooler Master donne une seconde vie à votre ordinateur portable.

Nous avons couvert les ordinateurs portables modulaires et faciles à réparer de Framework ici même à Engadget et avec de bonnes raisons. Sa mission est de mettre fin au besoin pour les utilisateurs de jeter un appareil par ailleurs parfaitement fonctionnel lorsqu’un seul composant tombe en panne. Mais, à mesure que l’entreprise se développe, elle doit également faire face au problème de ce qui se passe lorsque les gens choisissent de passer à une version plus performante pour des raisons de performances. Un acheteur initial pourrait choisir de remplacer sa carte mère Intel de 11e génération par l’une de ses successeurs, ou de faire un saut vers l’autre côté pour obtenir la version AMD récemment lancée. Cela les laisse alors avec une carte mère par ailleurs parfaitement fonctionnelle qu’ils doivent soit vendre, en faire un projet de loisir ou, plus probablement, la laisser sur une étagère à collecter la poussière en tant qu’option de secours. C’est pourquoi l’entreprise s’est associée à Cooler Master pour vous offrir une alternative beaucoup plus intéressante. Le boîtier Framework x Cooler Master Mainboard est un châssis d’ordinateur de base en plastique de 39 $ dans lequel vous pouvez mettre votre carte mère Framework existante. Pour cela, vous obtenez une structure en plastique cool et un support, avec quatre vis de montage VESA enfouies à l’intérieur et, euh, pas grand-chose d’autre. C’est l’idée, puisque vous pouvez soit cannibaliser d’autres composants de votre ordinateur portable, utiliser les pièces de rechange compatibles que vous avez sous la main, ou en acheter de nouvelles à Framework à moindre coût. Je dirais que cela s’adresse davantage aux personnes comme moi, qui transpirent à chaque fois qu’une vidéo DIY Perks mentionne le soudage. (Si vous lisez ceci, vous avez certainement vu cette vidéo sur la façon de préserver les ordinateurs portables en panne, mais je parie aussi que vous ne l’avez jamais essayé vraiment.) Si vous partez de zéro, vous pouvez probablement obtenir un ordinateur de bureau plus performant pour moins d’argent. Mais si vous êtes déjà dans l’écosystème Framework et que vous avez une de ces cartes sous la main, ainsi que d’autres composants de rechange, cela a alors parfaitement sens. Après tout, le modèle de première génération que j’ai testé était équipé d’un Core i7-1165G7; plus que suffisant pour des tâches quotidiennes telles que la navigation sur le Web, le travail de productivité ou l’utilisation en tant que centre multimédia. Le boîtier est suffisamment flexible pour vous permettre de choisir les accessoires dont vous avez besoin ou que vous utilisez, y compris des trous pré-percés pour que vous puissiez ajouter des antennes SMA au lieu de réutiliser un module WiFi de ordinateur portable. Oh, et vous devrez acheter un chargeur de 100W car la carte mère a été conçue pour être utilisée avec une batterie. Le mot-clé est la flexibilité, tant pour vous permettre de choisir la façon dont vous souhaitez concevoir votre système, mais aussi un commentaire sur la qualité de fabrication. 39 $ ne vous achète pas grand-chose, et les deux moitiés du boîtier en plastique sont beaucoup plus fragiles que je ne le voudrais. Cela n’aide pas que vous n’ayez pas tant à monter les composants sur la plaque arrière qu’à les placer, puis à les maintenir en place lorsque vous vissez le couvercle. Il est facile de faire tomber toutes les pièces à l’intérieur – bien que le manque de canalisation des câbles pour le WiFi ait été un problème lorsque j’ai essayé de sceller tout cela. Sans parler du fait que, la première fois que je l’ai vissé, les ports USB-C des cartes d’extension n’étaient pas correctement alignés sur les trous pour qu’ils puissent passer. L’unique autre obstacle à ma configuration initiale était que je ne pouvais pas faire fonctionner l’unité sur ma télévision. Vous devez mettre la carte mère en mode Autonome, mais les guides de style iFixit ne le rendent pas clairement évident quant à la façon de procéder. Surtout si vous passez une demi-heure dans le BIOS à chercher le paramètre sans succès avant et après l’installation d’un lot de mises à jour. Au final, j’ai juste déposé la carte sur le boîtier pour voir si quelque chose avait changé et, à ma surprise, elle a démarré directement sur l’écran. On espère que Framework se souviendra que sa base d’utilisateurs peut avoir une gamme plus large de capacités qu’elle ne s’y attend et que aucune instruction ne doit être prise à la légère.