Visionnaire de la programmation et co-créateur du langage BASIC, le professeur Thomas Eugene Kurtz, est décédé à l’âge de 96 ans. Avec son collègue, John Kemeny, il a effectué d’abondantes contributions qui ont transformé le monde de l’informatique, des langages de programmation et des systèmes d’exploitation. Né dans l’état de l’Illinois en 1928, le parcours de Kurtz s’est terminé la semaine dernière dans un hospice du New Hampshire, sa maison depuis qu’il a rejoint le Dartmouth College en tant que membre du corps professoral.
Le professeur Kurtz est principalement rappelé pour sa co-création du langage de programmation BASIC avec son collègue de Dartmouth, le professeur John George Kemeny, un mathématicien qui l’a recruté comme instructeur de statistiques. Ce langage innovant a abattu des barrières et a rendu la programmation plus accessible au grand public. Pourtant, son travail ne se limitait pas uniquement au BASIC. Il a également été le co-orchestrateur du Dartmouth Timesharing System, ou DTSS comme on l’appelle couramment, le système d’exploitation révolutionnaire où BASIC a d’abord été exécuté.
Thomas Kurtz a entrepris son parcours à Princeton, où il a obtenu son doctorat en 1956. Peu de temps après, il a trouvé sa place sous l’aile de John Kemeny, qui avait deux ans de plus que lui et dirigeait le département de mathématiques à Dartmouth à cette époque. Kemeny, qui a également laissé une empreinte impressionnante dans le domaine de la technologie et de l’informatique, a rendu son dernier souffle en 1992 à l’âge de 66 ans.
Ainsi, avec le départ de Kurtz, nous nous souvenons non seulement d’une figure marquante de l’industrie de la technologie et de l’informatique, mais également d’un professeur dévoué qui a profondément influencé les générations futures. Ses contributions continueront de façonner le monde de l’informatique et son héritage vivra longtemps dans l’âge numérique.
