Le concept de transmission de vélo automatique est sauvage et pointu – et pourrait représenter un changement important.

Selon la façon dont on le regarde, soit beaucoup de choses, soit peu de choses ont changé concernant le fait de changer de vitesse sur une bicyclette depuis le milieu du XIXe siècle. Beaucoup de choses ont été perfectionnées le long du chemin de la transmission, dans lequel vos pieds poussent les pédales, ces pédales font tourner une grande roue, et une chaîne relie cette grande roue à une petite roue à l’arrière. Le changement de vitesse a reçu de nombreuses améliorations, qu’elles soient électroniques ou sans fil, tout comme les dérailleurs et les boîtes de vitesses intégrées. Les matériaux et les tolérances ne font qu’améliorer avec le temps. Mais dans presque tous les cas, vous devez toujours ajuster quelque chose manuellement pour déplacer la chaîne et changer de vitesse, en fonction de la résistance que vous ressentez sur la bicyclette. Même les idées les plus extravagantes des dernières années impliquent un mouvement indexé entre différentes vitesses. C’est pourquoi « Système de transmission automatique pour une bicyclette », un brevet américain déposé par Haven Mercer et publié le 23 novembre, a attiré l’attention des amateurs de bicyclette, moi inclus. Si cela fonctionne comme il le dit (comme le montre une courte démonstration vidéo) et peut être produit sous forme de produit fiable à l’échelle, cela pourrait donner lieu à des bicycletes intéressantes. Ce n’est pas censé remplacer entièrement le changement de vitesse manuel, m’a dit l’auteur du brevet, mais cela pourrait permettre des bicyclettes qui montent des collines et qui traversent des zones plates sans que le conducteur n’ait à y penser trop. Cela pourrait même offrir une certaine efficacité sur les vélos électriques. De plus, il semble, au premier abord, être un cauchemar à nettoyer et à entretenir, mais c’est un prototype, donc laissez-lui un peu de temps.