‘Le Conflit pour Savoir Qui Va Construire la Prochaine DeLorean’

À l’automne 2020, s’ennuyant et se sentant agité dans l’Espagne restreinte par la Covid, Ángel Guerra griffonna une voiture de rêve. Le designer automobile, alors âgé de 38 ans, voulait rendre hommage à son premier amour à quatre roues : la DeLorean DMC-12 voyageant dans le temps qui sortit d’un nuage de vapeur dans Retour vers le futur. Le croquis qui prit forme sur l’ordinateur de Guerra comportait tous les éléments emblématiques de l’original des années 1980 – portes en élytre, revêtement en acier inoxydable, lames de ventilation sur la vitre arrière, une bande latérale noire effrontée – ainsi que quelques touches modernes. Guerra a adouci les angles en papier plié, élargi le corps, étiré les passages de roue pour accueillir des jantes et des pneus plus grands. Après deux semaines, il décida qu’il aimait suffisamment cette nouvelle DeLorean pour la partager sur Instagram. Le post a explosé. Les passionnés de voitures ont adoré le design. Le producteur de musique Swizz Beatz a envoyé un message à Guerra pour lui demander combien coûterait sa construction. Guerra a commencé à penser que peut-être son croquis devrait devenir une vraie voiture. Il a contacté une entreprise du Texas appelée DeLorean Motor Company, qui avait acquis les marques commerciales originales de DeLorean des années auparavant, mais a été gentiment repoussé. Le design semblait destiné à rester pour toujours dans le cyberespace. Puis, par une magie algorithmique, un autre type de DeLorean est apparu sur le fil Instagram de Guerra au printemps 2022 – une DeLorean humaine nommée Kat. Ses messages mettaient en avant son amour pour son chien, la teinture capillaire, et surtout son défunt père, John Z. DeLorean. Bien que le grand public se souvienne souvent de lui comme un PDG hautement qualifié avec des cheveux fabuleux et un menton chirurgicalement modifié qui a été piégé dans une opération de police fédérale, Guerra le considérait principalement comme un brillant ingénieur. Il a envoyé à Kat un message avec quelques mots gentils sur son père et un lien vers le croquis. Kat l’a vu et a été emballée. Kat DeLorean est souvent une personne très enthousiaste. À l’époque, elle venait de teindre ses longs cheveux de couleurs arc-en-ciel pour « créer les arc-en-ciels dans mon cœur sur ma tête », selon ses propres mots. Cependant, pour une grande partie de sa vie, sa relation avec le nom DeLorean avait été malheureuse. Lorsque les gens lui demandaient pourquoi elle ne possédait pas de DMC-12, elle répondait : « Si une représentation emblématique de toute votre vie qui s’effondre était là, la gareriez-vous dans votre allée? » Elle disait, à moitié en plaisantant, que les initiales signifiaient « Détruire Mon Enfance ». Kat, une professionnelle de la cybersécurité dans la quarantaine, vivait dans une ferme délabrée au New Hampshire avec son mari et quelques enfants. Mais lorsque la note de Guerra est arrivée, elle était en train de réévaluer sa raison d’être sous l’effet du stress lié à la pandémie et au travail. Elle était en train d’imaginer des moyens de reprendre l’héritage de son père. Elle voulait lancer un programme d’éducation en génie en son nom. Une chose qu’elle insistait pour dire qu’elle ne voulait pas faire était de créer une entreprise de voitures. Après tout, c’était une entreprise de voitures qui avait ruiné son père. Mais ensuite, quelque chose s’est produit qui a changé son avis. En avril 2022, l’entreprise texane qui avait ignoré Guerra a annoncé qu’elle allait bientôt révéler une nouvelle DeLorean. Kat a gardé brièvement ses sentiments à ce sujet pour elle-même. D’abord, elle a attiré l’attention sur le design de Guerra, en le postant sur Instagram. (« Un classique intemporel traité comme il se doit ! ») Deux jours plus tard, elle a clairement exprimé ses sentiments : « @deloreanmotorcompany N’est pas la Société de John DeLorean,  » a-t-elle écrit. « Il vous méprisait. » Des détails sur la nouvelle DeLorean texane ont émergé quelques jours plus tard : Appelée Alpha5, elle aurait quatre sièges au lieu de deux, serait principalement construite en aluminium plutôt qu’en acier inoxydable et serait disponible en rouge. Comme de nombreux puristes de DeLorean, Kat la détestait. Alors que les gens continuaient à lui envoyer des messages au sujet du joli design qu’ils avaient vu sur son fil Instagram – certains offraient même leur aide pour le construire – un nouveau plan a pris forme. Un peu fou. Elle a commencé à penser : pourquoi ne pas construire une voiture et filmer le processus de construction pour les étudiants en génie ? Finalement, cela s’est transformé en : pourquoi ne pas en fabriquer plusieurs et les vendre pour financer le programme d’ingénierie ? Mais alors pourquoi ne pas…