Le conseil d’administration d’OpenAI a eu raison de licencier Sam Altman – et de le réembaucher.

La secousse sismique chez OpenAI – impliquant le licenciement et, finalement, la réintégration du PDG Sam Altman – a été un choc pour presque tout le monde. Mais la vérité est que l’entreprise était probablement destinée à atteindre un point de rupture. Elle était construite sur une faille si profonde et instable qu’éventuellement, la stabilité céderait la place au chaos. Cette faille était la double mission d’OpenAI: construire une IA plus intelligente que l’humanité, tout en veillant à ce que l’IA soit sûre et bénéfique pour l’humanité. Il existe une tension inhérente entre ces objectifs car une IA avancée pourrait nuire aux êtres humains de diverses manières, de l’entrenchment des préjugés à l’activation du bioterrorisme. Aujourd’hui, la tension dans la mission d’OpenAI semble avoir contribué à précipiter le plus grand séisme de l’industrie des tech de ces dernières décennies. Vendredi, le conseil d’administration a licencié Altman pour un manque présumé de transparence, et le président de la société Greg Brockman a ensuite démissionné en protestation. Samedi, le duo a essayé de convaincre le conseil de les réintégrer, mais les négociations n’ont pas abouti. Dimanche, les deux hommes avaient accepté des postes chez Microsoft, l’un des principaux investisseurs d’OpenAI, où ils poursuivraient leur travail sur l’IA de pointe. Lundi, 95% des employés d’OpenAI menaçaient de quitter Microsoft. Mardi soir, OpenAI a annoncé: « Nous avons trouvé un accord en principe pour que Sam Altman retourne chez OpenAI en tant que PDG avec un nouveau conseil d’administration ». Aussi chaotique que cela ait pu être, les répliques pour l’écosystème IA auraient pu être plus effrayantes si le séisme avait pris fin avec une hécatombe des employés d’OpenAI, comme cela semblait sur le point de se produire il y a quelques jours. Un flux de talent d’OpenAI vers Microsoft aurait signifié un flux d’une entreprise fondée sur des inquiétudes concernant la sécurité de l’IA vers une entreprise qui peine à faire semblant de s’intéresser au concept.

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