Le conseil d’administration d’OpenAI aurait pu avoir raison de licencier Sam Altman – et de le réembaucher.

Le séisme au sein d’OpenAI – entraînant le licenciement, puis finalement le rétablissement du PDG Sam Altman – a surpris presque tout le monde. Mais la vérité est que la société était probablement toujours destinée à atteindre un point de rupture. Elle reposait sur une faille si profonde et si instable que, tôt ou tard, la stabilité céderait la place au chaos. Cette faille était la double mission d’OpenAI: construire une IA plus intelligente que l’humanité, tout en veillant à ce qu’elle soit sûre et bénéfique pour l’humanité. Il y a une tension inhérente entre ces objectifs car une IA avancée pourrait nuire aux êtres humains de diverses manières, de l’intégration des biais à l’activation du bioterrorisme. Aujourd’hui, la tension dans la mission d’OpenAI semble avoir contribué à précipiter le plus grand séisme de l’industrie technologique des dernières décennies. Vendredi, le conseil d’administration a licencié Altman pour manque de transparence présumé, et le président de la société Greg Brockman a ensuite démissionné en protestation. Samedi, le duo a essayé de convaincre le conseil de les réintégrer, mais les négociations ne se sont pas déroulées comme prévu. Dimanche, les deux hommes ont accepté des postes chez Microsoft, où ils poursuivraient leur travail sur l’IA de pointe. Lundi, 95% des employés d’OpenAI menaçaient également de quitter Microsoft. Mardi soir, OpenAI a annoncé: « Nous avons trouvé un accord en principe pour que Sam Altman retourne chez OpenAI en tant que PDG avec un nouveau conseil d’administration. » Aussi chaotique que cela ait pu être, les répercussions pour l’écosystème de l’IA auraient pu être encore plus terrifiantes si le séisme avait abouti à une hémorragie de talents au sein d’OpenAI, comme cela semblait sur le point de se produire il y a quelques jours. Le transfert de talents d’OpenAI vers Microsoft aurait signifié le transfert d’une entreprise fondée sur des inquiétudes concernant la sécurité de l’IA vers une entreprise à peine capable de faire semblant de s’intéresser au concept.