Le séisme au sein d’OpenAI – avec le renvoi, puis finalement la réintégration du PDG Sam Altman – a surpris presque tout le monde. Mais la vérité est que l’entreprise était probablement promise à un point de rupture. Elle était construite sur une faille si profonde et instable que, tôt ou tard, la stabilité céderait la place au chaos. Cette faille, c’était la double mission d’OpenAI : construire une IA plus intelligente que l’humanité, tout en veillant à ce que cette IA soit sûre et bénéfique pour l’humanité. Il existe une tension inhérente entre ces objectifs car une IA avancée pourrait nuire aux êtres humains de diverses manières, de l’implantation de préjugés à l’habilitation du bioterrorisme. Aujourd’hui, la tension dans la mission d’OpenAI semble avoir contribué à précipiter le plus grand séisme de l’industrie tech des dernières décennies. Vendredi, le conseil d’administration a renvoyé Altman pour manque de transparence, et le président de la société Greg Brockman a ensuite démissionné en protestation. Samedi, le duo a essayé de convaincre le conseil de les réintégrer, mais les négociations n’ont pas abouti. Dimanche, les deux hommes ont accepté un emploi chez Microsoft, où ils poursuivraient leur travail sur une IA de pointe. Lundi, 95% des employés d’OpenAI menaçaient de partir également pour Microsoft. Mardi soir, OpenAI a annoncé : « Nous avons trouvé un accord en principe pour que Sam Altman retourne à OpenAI en tant que PDG, avec un nouveau conseil d’administration. » Aussi chaotique que cela ait pu être, les répercussions pour l’écosystème de l’IA auraient pu être plus terrifiantes si le bouleversement avait abouti à un exode massif des employés d’OpenAI, comme cela semblait sur le point de se produire il y a quelques jours. Le transfert de talent d’OpenAI vers Microsoft aurait signifié le transfert d’une entreprise fondée sur les inquiétudes concernant la sécurité de l’IA vers une entreprise à peine capable de faire semblant de s’intéresser au concept.
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