Le directeur de la NSF: Les recherches américaines en Antarctique ont un impact national

L’importance géopolitique de l’Antarctique est sous-estimée. La participation des États-Unis à l’Antarctique est une nécessité stratégique pour l’avancement scientifique, les percées en ingénierie, les opportunités éducatives et la sécurité nationale. Aujourd’hui, la concurrence mondiale est plus féroce que jamais. Pour que notre nation maintienne sa compétitivité mondiale dans une ère de changements en matière de dynamique géopolitique du pouvoir – notamment là où la Chine cherche à élargir son influence mondiale -, nous devons soutenir les efforts de recherche scientifique et en ingénierie cruciaux qui ont lieu au fond de notre planète. Alors que sept nations revendiquent des territoires sur le continent antarctique, les États-Unis n’en reconnaissent aucun et n’en revendiquent aucun, en plein alignement avec le Traité de l’Antarctique. Les États-Unis, avec la présence la plus importante et la plus influente au monde en Antarctique, mènent des efforts conjoints pour garantir que les partenariats inter-agences et internationaux puissent réussir, de la science à la sécurité. C’est pourquoi nous, représentant des États-Unis pour le 23e district du grand État du Texas et directeur de la Fondation nationale américaine pour la recherche scientifique, nous nous engageons à garantir que la recherche scientifique menée en Antarctique aide les États-Unis à maintenir un avantage technologique et innovant. Pour cela, nous devons continuer à fournir et à maintenir les infrastructure nécessaires pour permettre aux recherches cruciales qui ont lieu là-bas de se poursuivre dans toutes les sciences. Tout aussi important est le focus continu sur la santé et la sécurité du personnel déployé sur le continent, dont les efforts ont été fondamentaux pour favoriser l’innovation et déchiffrer les mystères de la glace. Ce sont les personnes qui ont toujours été et qui seront toujours la partie la plus importante de l’entreprise scientifique, technologique, en ingénierie et en mathématiques. L’Antarctique est un laboratoire vivant pour des recherches de pointe. Par exemple, son air froid et sec et ses longues et sombres hivers sont des conditions idéales pour découvrir des galaxies situées à des milliards d’années-lumière et d’autres recherches en astronomie. L’isolement et la dépendance vis-à-vis des machines, des moyens de transport et de la robotique pour mener des recherches peuvent avoir un impact direct sur les missions spatiales. Cela a un rapport direct avec le Texas, qui est un leader de l’industrie spatiale et qui abrite le Lyndon B. Johnson Space Center de la NASA, SpaceX, Blue Origin et des dizaines d’entreprises privées de l’industrie spatiale, comme Lunar Resources Inc. qui a reçu un investissement de 1 million de dollars par le biais du Fonds américain pour les semences de NSF. Lunar Resources Inc. utilisera cet investissement pour développer un prototype capable d’extraire de l’oxygène et des métaux brut de la surface de la lune. Les insights acquis en Antarctique favoriseront les avancées pour l’industrie spatiale au Texas alors que les entreprises privées et publiques de vol spatial se préparent pour l’exploration et les opérations spatiales habitées et non habitées.

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