Le face-à-face pour savoir qui va construire la prochaine DeLorean

À l’automne 2020, s’ennuyant et agité dans une Espagne restreinte par le Covid, Ángel Guerra griffonna une voiture de rêve. Le designer automobile, alors âgé de 38 ans, voulait rendre hommage à son premier amour à quatre roues: la DeLorean DMC-12 voyageant dans le temps qui est sortie d’un nuage de vapeur dans Retour vers le futur. Le croquis qui a pris forme sur l’ordinateur de Guerra possédait tous les éléments emblématiques de l’original des années 1980 – portes en aile de mouette, revêtement en acier inoxydable, lames de persiennes sur la vitre arrière, une bande latérale noire audacieuse – ainsi que quelques touches modernes. Guerra a adouci les angles en papier plié, élargi la carrosserie, étiré les passages de roue pour accueillir des jantes et des pneus plus gros. Après deux semaines, il a décidé qu’il aimait assez cette nouvelle DeLorean pour la publier sur Instagram. Le post a explosé. Les passionnés d’automobile ont applaudi le design. Le producteur de musique Swizz Beatz a envoyé un message direct à Guerra pour demander combien cela coûterait à construire. Guerra a commencé à penser que peut-être son croquis devrait devenir une vraie voiture. Il s’est tourné vers une entreprise texane appelée DeLorean Motor Company, qui avait acquis les marques originales DeLorean des années auparavant, mais a été gentiment repoussé. Le design semblait destiné à vivre pour toujours dans le cyberespace. Puis, par une sorte de magie algorithmique, une autre DeLorean très particulière est apparue sur le fil Instagram de Guerra au printemps 2022 – une DeLorean humaine nommée Kat. Ses posts mettaient en avant son amour pour son chiot, la teinture de cheveux et surtout pour son défunt père, John Z. DeLorean. Bien que le grand public se souvienne souvent de lui en tant que PDG flamboyant ayant une belle chevelure et un menton chirurgicalement augmenté qui a été impliqué dans une opération secrète du FBI, Guerra le considérait avant tout comme un brillant ingénieur. Il a envoyé à Kat un message avec des mots gentils sur son père et un lien vers le design. Kat l’a vu et est devenue enthousiaste. Kat DeLorean est une personne souvent enthousiaste. À l’époque, elle venait de teindre ses longs cheveux de couleurs arc-en-ciel pour, selon ses mots, « créer les arcs-en-ciel de mon cœur sur ma tête ». Cependant, pendant une grande partie de sa vie, sa relation avec le nom DeLorean avait été malheureuse. Lorsque les gens lui demandaient pourquoi elle ne possédait pas une DMC-12, elle répondait : « Si une représentation emblématique de votre vie entière en chute libre existait, la gareriez-vous dans votre allée? » Elle disait, à moitié plaisantant, que les initiales signifiaient « Détruire Mon Enfance ». Âgée d’une quarantaine d’années, professionnelle de la cybersécurité, Kat vivait dans une ferme délabrée du New Hampshire avec son mari et quelques enfants. Mais quand le message de Guerra est arrivé, elle était en train de réévaluer la raison d’être de sa vie, induite par le stress de la pandémie et du travail. Elle imaginait des façons de réclamer l’héritage de son père. Elle voulait créer un programme éducatif d’ingénierie en son nom. Une chose qu’elle a catégoriquement niée vouloir, c’était de démarrer une entreprise de voitures. Après tout, c’était une entreprise de voitures qui avait détruit son père. Mais quelque chose s’est passé qui a changé d’avis. En avril 2022, l’entreprise texane qui avait ignoré Guerra a annoncé qu’elle allait bientôt dévoiler une nouvelle DeLorean. Kat a gardé ses sentiments à ce sujet pour elle-même pendant peu de temps. D’abord, elle a attiré l’attention sur le design de Guerra en le publiant sur Instagram (« Un classique intemporel traité comme il se doit! »). Deux jours plus tard, elle a clairement exprimé ses sentiments : « @deloreanmotorcompany n’est pas la compagnie de John DeLorean », a-t-elle écrit. « Il vous méprisait. » Des détails sur la nouvelle DeLorean texane ont émergé quelques jours après cela : Appelée Alpha5, elle aurait quatre sièges au lieu de deux, serait construite principalement en aluminium plutôt qu’en acier inoxydable et serait disponible en rouge. Comme de nombreux puristes de DeLorean, Kat ne l’a pas du tout appréciée. Alors que les gens continuaient de lui envoyer des messages à propos du joli design qu’ils avaient vu sur son fil Instagram – certains proposaient même leur aide pour le construire – un nouveau plan a pris forme. Un plan un peu fou. Elle a commencé à penser : Pourquoi ne pas construire une voiture et filmer le processus de construction pour les étudiants en ingénierie? Finalement, cela s’est transformé en : Pourquoi ne pas en construire plusieurs et les vendre pour financer le programme d’ingénierie? Mais alors pourquoi ne pas…