Le FCC prévoit de mettre fin au programme de connectivité abordable alors que les républicains retiennent les fonds.

La Commission fédérale des communications s’apprête à commencer à réduire un programme qui accorde des réductions mensuelles de 30 dollars sur le haut débit aux personnes à faibles revenus. Elle indique qu’elle devra procéder à la fermeture complète d’ici mai si le Congrès ne fournit pas de financement supplémentaire. Le programme de connectivité abordable (CPA), qui a deux ans, a été créé par le Congrès et les démocrates ont milité pour obtenir plus de financement afin de le maintenir en activité. Cependant, les membres républicains du Congrès ont vivement critiqué le CPA le mois dernier, accusant la Commission fédérale des communications de « gaspillage ». Dans une lettre, les élus républicains se sont plaints du fait que la plupart des ménages bénéficiaires de la subvention disposaient déjà d’un service haut débit avant la création du programme. Ils ont menacé de bloquer le financement et ont critiqué ce qu’ils appellent « la frénésie de dépenses irresponsables de l’administration Biden ». La lettre a été envoyée par les républicains les plus influents des commissions chargées de la surveillance du CPA, à savoir le sénateur John Thune (R-SD), le sénateur Ted Cruz (R-Texas), la représentante Cathy McMorris Rodgers (R-Wash.) et le représentant Bob Latta (R-Ohio). En l’absence de résolution en vue, la Commission fédérale des communications a annoncé qu’elle allait commencer à envoyer des avis sur la fin prévue du programme. « Avec moins de quatre mois avant la date de fin prévue du programme et sans financement supplémentaire immédiat, cette semaine la Commission prévoit de commencer à prendre des mesures pour amorcer la réduction du programme afin de donner aux ménages, aux fournisseurs et aux autres parties prenantes suffisamment de temps pour se préparer », a déclaré la Commission dans une annonce hier. L’administration Biden a demandé 6 milliards de dollars pour financer le programme jusqu’en décembre 2024. À l’heure actuelle, la Commission fédérale des communications estime que le financement « devrait durer jusqu’en avril 2024 et s’épuiser complètement en mai ».