Le FTC serait en train d’enquêter sur l’investissement de 13 milliards de dollars de Microsoft dans OpenAI.

La récente controverse d’OpenAI n’a pas seulement attiré l’attention des régulateurs britanniques. Bloomberg a rapporté vendredi que la Federal Trade Commission (FTC) enquêtait sur l’investissement de Microsoft dans la société de Sam Altman et sur la possibilité qu’il viole les lois antitrust américaines. Dans un éditorial publié dans le New York Times plus tôt cette année, la présidente de la FTC, Lina Khan, a déclaré que «l’adoption croissante de l’IA risque de renforcer la dominance sur le marché des grandes entreprises technologiques existantes». Le rapport de Bloomberg souligne que l’enquête de la FTC est préliminaire et que l’agence n’a pas ouvert d’enquête formelle. Mais, selon Bloomberg, Khan et son équipe «analysent la situation et évaluent leurs options». Un facteur compliquant la réglementation est que OpenAI est une organisation à but non lucratif, et que les transactions impliquant des entités non corporatives ne sont pas requises par la loi. De plus, l’investissement de 13 milliards de dollars de Microsoft ne lui donne techniquement pas le contrôle d’OpenAI aux yeux de la loi, un autre facteur à prendre en compte pour déterminer les mesures que pourrait prendre une agence gouvernementale. Cependant, le renvoi récent et le réembauche d’Altman – et le rôle crucial joué par Microsoft dans la restauration de ces pièces d’échecs dans leurs positions préférées – suggèrent que le manque de contrôle sur l’organisation à but non lucratif n’est qu’une formalité technique par rapport à l’essence même de la relation. La Competition and Markets Authority (CMA) du Royaume-Uni a écrit plus tôt aujourd’hui qu’elle envisageait d’enquêter sur la relation entre les deux principaux acteurs de l’IA. Elle a déclaré qu’elle pesait «les récents développements», faisant allusion de manière indirecte à la controverse Altman-Microsoft. «La CMA examinera si la collaboration a abouti à une acquisition de contrôle, c’est-à-dire si elle a abouti à ce qu’une partie ait une influence matérielle, un contrôle de fait ou plus de 50% des droits de vote sur une autre entité», a déclaré la CMA dans son communiqué de presse. Khan, s’opposant également à l’acquisition de 69 milliards de dollars d’Activision Blizzard par Microsoft, avait déjà sonné l’alarme quant à la nécessité de réglementer l’IA.