Le gouvernement américain annonce l’arrestation d’un ancien ingénieur de Google pour le vol présumé de secrets commerciaux en intelligence artificielle.

Mercredi, les autorités ont arrêté l’ancien ingénieur logiciel de Google Linwei Ding à Newark, en Californie, pour des accusations de vol de secrets commerciaux liés à l’intelligence artificielle de l’entreprise. Le Département de la Justice des États-Unis affirme que Ding, un ressortissant chinois, a commis le vol en travaillant secrètement avec deux sociétés basées en Chine. Selon l’acte d’accusation, Ding, embauché par Google en 2019 et ayant accès à des informations confidentielles sur les centres de données de l’entreprise, a commencé à télécharger des centaines de fichiers dans un compte Google Cloud personnel il y a deux ans. Les secrets commerciaux que Ding aurait copiés contenaient « des informations détaillées sur l’architecture et la fonctionnalité des puces GPU et TPU et des systèmes, le logiciel qui permet aux puces de communiquer et d’exécuter des tâches, ainsi que le logiciel qui orchestre des milliers de puces dans un supercalculateur capable d’exécuter des technologies de pointe dans le domaine de l’apprentissage automatique et de l’intelligence artificielle », selon l’acte d’accusation. Peu de temps après le début présumé du vol, Ding s’est vu proposer le poste de directeur de la technologie dans une société technologique en phase précoce en Chine qui mettait en avant son utilisation de la technologie IA. Cette société lui offrait un salaire mensuel d’environ 14 800 dollars, ainsi qu’une prime annuelle et des actions de la société. Ding aurait voyagé en Chine, participé à des réunions avec des investisseurs et cherché à lever des fonds pour l’entreprise. Les enquêteurs ont examiné des images des caméras de surveillance montrant un autre employé scannant le badge de nom de Ding à l’entrée du bâtiment où il travaillait chez Google, ce qui donnait l’impression qu’il travaillait de son bureau alors qu’il voyageait en réalité.