Le guide Ars de voyage dans le temps dans les films

Depuis l’antiquité, les humains ont imaginé divers moyens de voyager dans le futur ou le passé. Le concept est depuis devenu une composante essentielle de la science-fiction moderne. En particulier, le nombre de films qui font usage du voyage temporel a considérablement augmenté au cours des dernières décennies, alors que la science réelle a évolué en parallèle, passant de la mécanique newtonienne simple et de la relativité générale à la mécanique quantique et à la notion d’un multivers ou d’alternatives plus exotiques comme la théorie des cordes. Mais tous les films de voyage temporel ne se valent pas. Certains sont d’une fantastique qualité de divertissement, mais le voyage temporel n’a aucun sens scientifique ou logique, alors que d’autres peuvent commettre l’erreur opposée, sacrifiant une bonne narration au profit d’une précision technique. Ce dont nous avons vraiment besoin, c’est d’un guide pratique pour nous aider à naviguer dans ce champ de plus en plus peuplé, afin de nous assurer que nous obtenions le meilleur des deux mondes, pour ainsi dire. Le guide Ars pour le voyage temporel au cinéma est là pour nous aider à prendre de meilleures décisions, plus informées, lorsque nous choisissons nos films de voyage temporel. Ce n’est pas une liste exhaustive ; plutôt, nous avons sélectionné des films qui représentaient de nombreuses approches diverses du voyage temporel à travers de multiples sous-genres et de nombreuses décennies. Nous avons ensuite évalué chacun d’entre eux – en les notant sur une courbe – en ce qui concerne leur qualité globale de divertissement et leur logique scientifique, avec la note finale combinée déterminant le classement d’un film dans le classement général. Pour la partie «science» de notre système de notation, nous avons pris en compte trois facteurs en particulier. En premier lieu et avant tout, le voyage temporel a-t-il un sens logique? En second lieu, le mécanisme physique du voyage temporel est-il quelque peu réaliste? Et en troisième lieu, le film utilise-t-il le voyage temporel de manière intéressante sur le plan narratif? Ainsi, un film comme Looper, qui n’a absolument aucun sens si on y réfléchit trop, obtient des points pour avoir intégré de manière cohérente les paradoxes temporels dans le tissu même de l’histoire. (De nombreux spoilers ci-dessous dans l’intérêt d’une analyse significative.) Ce que la science moderne a à dire sur le voyage temporel peut être résumé de la manière suivante : vous pouvez voyager dans le futur, mais vous ne pouvez probablement pas voyager dans le passé, bien que, franchement, nous ne soyons pas vraiment sûrs. La théorie de la relativité générale d’Einstein – qui dit que l’espace et le temps sont unifiés en «espace-temps» et que la courbure de l’espace-temps est à l’origine de la gravité – nous permet au moins de contempler la possibilité du voyage temporel dans un contexte scientifiquement plausible. Une «courbe temporelle fermée» est un chemin à travers l’espace-temps sur lequel quelqu’un peut se déplacer vers le futur du point de vue de sa perspective locale et néanmoins se retrouver dans son propre passé. Un tel contexte impliquerait cependant des champs gravitationnels astronomiquement massifs, peut-être des trous de ver, et des énergies négatives ou quelque chose d’équivalentement exotique. Aucun des films que nous allons discuter ne tente même de représenter un voyage temporel physiquement réaliste (à l’exception partielle, Interstellar, qui est seulement une exception partielle).