Jason Rohrer, un concepteur de jeux de 33 ans, ne s’est pas seulement fait un nom dans le monde du jeu grâce à ses créations uniques, mais aussi grâce à son mode de vie tout aussi unique. Il habite à Las Cruces, au Nouveau-Mexique, où il vit indépendamment du réseau électrique principal. Son bureau, chez lui, est l’endroit où il travaille, assis sur une chaise rafistolée avec du ruban adhésif. Son moyen de transport est un vélo couché vert citron, qui lui permet de conduire son fils Mez à ses cours de théâtre et de gymnastique. Mais ce n’est pas seulement son choix de mode de vie qui se démarque.
Le dernier chef-d’œuvre de Rohrer peut être trouvé sur une clé USB. D’une valeur de 19,99 $, la clé USB physique peut ne pas se démarquer au premier coup d’œil, mais le jeu, nommé Chain World, chargé dessus est véritablement unique en son genre. Le jeu ne peut être joué que par une personne à la fois. Une fois que le joueur meurt finalement dans le jeu numérique, un autre joueur prend le relais et fait l’expérience de la marque laissée sur le paysage virtuel par le joueur précédent. Rohrer imagine que ce cycle se poursuivra pendant des années, voire des générations à venir.
L’idée derrière Chain World a été dévoilée pour la première fois lors du Game Design Challenge 2011, un événement annuel qui rassemble des concepteurs de jeux qui développent des jeux qui font des choses inhabituelles, de raconter une histoire d’amour à gagner le prix Nobel de la paix. Le défi offre aux concepteurs de jeux une plateforme pour mettre en pratique leurs idées et partager leurs concepts innovants avec un public enthousiaste.
Rohrer fait partie des indies, un groupe de concepteurs de jeux qui travaillent individuellement ou en petites équipes, connus pour leurs jeux uniques, personnels ou excentriques. Leur objectif, y compris celui de Rohrer, est de convertir les jeux vidéo en une forme d’art majeure du 21e siècle en repoussant les limites des idées, des conceptions et des concepts.
Comme les précédents gagnants du défi tels que Will Wright, le cerveau derrière le succès du jeu SimCity / Sims et Jenova Chen, le concepteur du jeu inhabituel HeavenVille, Rohrer a également l’espoir de gagner ce concours prestigieux. Il reste à voir si Chain World parviendra à générer le même niveau de popularité que les précédents gagnants. Cependant, à en juger par la passion que Rohrer a pour son travail, sa mission va bien au-delà du succès commercial ; il s’agit de démontrer l’immense créativité possible dans le monde du jeu.
