Le Jugement dernier a 30 ans, et Windows NT aussi. Quelle longue route nous avons parcourue depuis.

Alors que nous nous approchons de la fin de 2023, il est intéressant de regarder en arrière la technologie de il y a trois décennies. Non seulement pour la comparer avec celle d’aujourd’hui, mais aussi avec celle d’il y a une décennie. L’aspect intéressant n’est pas à quel point elle a changé : c’est à quel point elle a changé vite, et change toujours. Comme l’a récemment fait remarquer un vautour australien, il y a trente ans sortait le « festin d’horreur définitif » de id Software, avec ses « matchs à mort » en réseau. Il est étonnant de regarder en arrière la technologie de 1993 et de la comparer avec celle de 1983. En seulement dix ans, la plupart des inventions modernes ont été inventées. Plusieurs technologies majeures qui ont fait leur apparition en 1993 sont toujours au cœur de ce que nous utilisons aujourd’hui. Tout comme Doom a redéfini les jeux vidéo en 1993, Windows NT a redéfini les systèmes d’exploitation PC. La première version est sortie quelques mois seulement avant Doom, et elle a été encore plus influente. 1993 a également vu la sortie de NCSA Mosaic, le navigateur web OG. La version dérivée de Mosaic, Netscape, a commencé sous le nom de Mosaic Communications Corporation, et d’une manière ou d’une autre, le site web de cette entreprise est toujours là. Plus tard, Mosaic Corp a évolué en Netscape, et cela a donné naissance à Mozilla d’aujourd’hui. En ligne également en 1993, la caméra de cafetière Trojan Room, la première webcam de l’histoire. 1993 a fixé la direction de la plupart des ordinateurs modernes. Plus d’une génération plus tard, la plupart des utilisateurs d’ordinateurs de bureau utilisent toujours une variante de NT : c’est toujours la base de Windows 11. Les derniers fragments du code de Mosaic sont morts avec Internet Explorer 11, mais nous continuons à utiliser des navigateurs web indirectement dérivés de Mosaic. Pour avoir une idée de la transformation de 1993, comparez-la avec seulement une décennie plus tôt. 1983 était l’année de sortie de la Camputers Lynx, mais elle n’avait aucune chance de concurrencer les machines les plus vendues au Royaume-Uni : la ZX Spectrum, le BBC Micro et le Commodore 64. La même année que la Lynx, un autre échec coûteux a eu lieu de l’autre côté de l’Atlantique. Mais alors que des milliers de Lisa d’Apple ont fini dans les décharges, son successeur sans pitié, le Macintosh, a fixé la nouvelle norme pour les ordinateurs personnels… même si peu de technologie classique Macintosh subsiste dans les Mac modernes.

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