Le lancement de la fusée Ariane 6, retardé depuis longtemps, est enfin prévu – espérons-le -, a annoncé l’Agence spatiale europ

L’Agence spatiale européenne (ESA) a déclaré que sa fusée Ariane 6 était « prête à décoller » – au moins en ce qui concerne sa capacité à lancer la longue fusée retardée. Mais certaines inquiétudes persistent quant aux performances de son étage supérieur. Ces nouvelles mixtes ont été publiées mardi dans un article qui détaille deux récentes tests de la fusée. Un test de la fusée le 7 décembre a supposé un décollage normal, mais a ensuite introduit ce que l’ESA a décrit comme des « conditions dégradées pour évaluer la robustesse de l’étage et son comportement dans des conditions extrêmes et inattendues ». Le test a été interrompu après que des capteurs ont détecté que certains paramètres avaient dépassé des seuils prédéterminés. Les moteurs ont été éteints et le modèle d’essai de l’étage supérieur placé dans une configuration sûre. Ce n’était pas le résultat que l’ESA voulait. Mais ce n’était pas non plus un désastre, car le test n’utilisait pas le profil de vol normal d’Ariane 6 ou sa configuration lors de son premier vol. Les résultats d’une enquête sont attendus en janvier 2024, mais l’ESA a déclaré qu’elle était « confiante que ces investigations n’auront aucun impact sur l’horaire du premier vol d’Ariane 6 ».