Le lanceur Vulcan d’ULA a décollé pour la Lune lors de son premier lancement, et a atteint la cible avec précision.

CAPE CANAVERAL, Floride – Directement depuis le début, la nouvelle fusée Vulcan de United Launch Alliance a poursuivi la perfection. La lanceuse Vulcan a atteint ses objectifs après son décollage de la côte spatiale de Floride tôt lundi matin, déployant avec succès un atterrisseur robotique commercial pour un voyage vers la Lune et préservant le bilan de succès irréprochable de ULA. « Yeehaw! Je suis tellement ravi, je ne peux pas vous dire à quel point ! » s’est exclamé Tory Bruno, président et PDG de ULA, peu de temps après le départ de Vulcan depuis Cape Canaveral. « Je suis tellement fier de cette équipe. Oh mon Dieu, cela a été des années de travail intense. Jusqu’à présent, cette mission a été absolument magnifique. » C’était un moment charnière pour ULA, une coentreprise à parts égales entre Boeing et Lockheed Martin. La fusée Vulcan remplacera les fusées principales d’ULA, l’Atlas V et le Delta IV, dont les origines remontent aux débuts de l’ère spatiale. ULA a des contrats pour plus de 70 missions Vulcan en attente, principalement pour l’armée américaine et le réseau à large bande Project Kuiper d’Amazon. La fusée Vulcan a été à la hauteur de l’instant lundi. Il a fallu près d’une décennie à ULA pour la développer, soit environ quatre ans de plus que prévu, mais le premier vol a eu lieu au début de la fenêtre de lancement lors de la première tentative de lancement.