Le marquage par GPS des migrants au Royaume-Uni a été jugé illégal.

La manière dont le gouvernement britannique a étiqueté les migrants avec des traceurs GPS est illégale, a jugé l’autorité britannique de protection de la vie privée vendredi dernier, critiquant les responsables qui ont expérimenté la technologie de surveillance des migrants au Royaume-Uni et aux États-Unis. Dans le cadre d’un pilote de 18 mois qui s’est terminé en décembre, le ministère de l’Intérieur britannique, connu sous le nom de ministère de l’Intérieur, a contraint jusqu’à 600 personnes arrivées dans le pays sans permission à porter des bracelets de cheville qui suivaient en continu leurs emplacements. Cependant, ce pilote a enfreint la législation britannique sur la protection des données car il n’a pas évalué correctement l’atteinte à la vie privée du suivi GPS ni fourni aux migrants des informations claires sur les données collectées, a déclaré aujourd’hui l’Information Commissioner’s Office (ICO) du Royaume-Uni. Cette décision signifie que le ministère de l’Intérieur a 28 jours pour mettre à jour ses politiques en matière de suivi GPS. La décision de vendredi signifie également que l’ICO pourrait infliger une amende au ministère de l’Intérieur pouvant aller jusqu’à 17,5 millions de livres sterling (22 millions de dollars) ou 4 % de son chiffre d’affaires, selon le montant le plus élevé, s’il recommence à étiqueter les personnes arrivant sur la côte sud du Royaume-Uni en petites embarcations en provenance d’Europe. En 2023, plus de 29 000 personnes sont arrivées par cette voie souvent périlleuse. Plus tôt cette semaine, les services de secours français ont annoncé qu’une personne était décédée et deux autres étaient portées disparues après avoir tenté de traverser la Manche, le bras de mer qui sépare l’Angleterre et la France. Les détracteurs des étiquettes GPS ont salué la décision. « La surveillance GPS 24h/24 et 7j/7 des demandeurs d’asile arrivant au Royaume-Uni est diamétralement opposée aux droits à la protection des données et à la vie privée », déclare Jonah Mendelsohn, avocat à Privacy International, un groupe de défense des droits numériques qui a milité contre l’étiquetage. « L’approche téméraire et non réglementée du gouvernement britannique dans le déploiement de technologies profondément intrusives est entrée en collision avec un système basé sur des règles auquel nous avons tous recours, quel que soit notre statut migratoire, grâce à la décision d’aujourd’hui. » Le ministère de l’Intérieur n’a pas répondu à la demande de commentaire de WIRED. « Avoir accès aux déplacements d’une personne 24h/24 est très intrusif, car cela peut révéler beaucoup d’informations à leur sujet, y compris la possibilité de déduire des informations sensibles telles que leur religion, leur sexualité ou leur état de santé », a déclaré John Edwards, le commissaire britannique à l’information, dans un communiqué. « Le manque de clarté sur la façon dont ces informations seront utilisées peut également entraver involontairement les déplacements des gens et leur liberté de participer aux activités quotidiennes. »